イヌオトコ＠猫少女(仮)

ぼんやりと、

目が覚める笑結。



｢………ここは?｣


｢笑結?!気が付いたのね!?笑結!!｣

部屋着でベッドに横たわる笑結を抱き締める母。


白い天井が見えた。


病院のようだ。


父が入ってきた。


｢笑結!!｣


｢……おかあさん?おとうさんまで?……どうして?｣


涙で潤んだ目を拭うと、はーっと深呼吸して落ち着く。そんな母を父が抱き締める。



｢水族館で、取り付けていた看板が外れて落ちてきて、

下敷きになりかけて。危うく死ぬところだったのよ｣


頭上注意の案内も出し、足場も組んで囲っていたけれど、逃げるのに夢中で気付かなかったのだ。


また涙が溢れ、笑結を抱き締める母。


｢暖かい……!よかった!ほんとうに…!｣



顔色も悪く体温も低いままで、なかなか戻らなかったのだ。


冷たくなった体でないことに、ひしひしと喜びを噛み締める。


｢知らせを聞いて、仕事を切り上げて帰って、お母さんも付きっきりだったんだ。

丸２日、意識が戻らなかったんだよ｣


｢…そうなの?｣


本当に申し訳ないと思った。


｢あっ、とりかわくんは?｣


意識が戻ったばかりで口が回らず、記憶が曖昧だ。


｢鳥川くんていうの?足の骨にヒビが入ってたらしいわ。隣の病室にいるはずよ?｣



｢………せんせい……?｣



思わず口にして、首をかしげる。


｢……せんせい…なに??だれだっけ??｣



｢…覚えてないの?｣


その反応に、両親とも戸惑う。


｢…覚えていないなら、その方がいいのかもしれないな｣


｢あなた…!｣


まだ高校生の少女にはショックが大きすぎたのかもしれない。


気にはなる。けれど、好きなのかと聞かれたら、全力で否定したくなる。


なのに他の女の人と仲良くしていると胸が苦しくなる。


嫌いだと言われて、パニックになり、なにも考えられなくなったのは、好きだからなのか。


自分でもよくわからない。手探りの想いを抱えたまま、


気持ちを伝えられたのかどうなのか。


………嫌われているわけではなさそうだ。


そう思った矢先、ヨメですと名乗る美人が現れたのだ。


その上あんな事故に巻き込まれたとあれば、無理もないだろう。


｢部分的に記憶が飛んでいるようですね。そのうち思い出すでしょう｣


やがて来た担当医に言われた。


｢腕の切り傷以外は問題ないようです。やがて回復すると思いますよ｣


｢ありがとうございます｣


母は売店に飲み物を買いに、父は一旦帰宅した。


｢あっ、いた。先輩｣


病室の入り口から鳶川が顔を覗かせる。


パジャマ姿で松葉杖をついていた。


｢とりかわくん｣


｢…とびかわ、です。先輩まで…｣


｢…大丈夫なの?｣


｢ああ、はい。足を挟んでヒビが入ったくらいで済みました。

これくらいで済んだのは先生のお陰でしょうね。もろ当たったら死んでたかも｣


｢せんせい…だれだっけ?｣


｢えっ…覚えてないんですか?!｣


はっとする。


あの『ヨメです』発言がよほど堪えたのだろう。


が、これはいよいよチャンスだ!と、


突然、張り切る鳶川。


｢そうだ!退院したら、またどこか行きましょう!ね?元気出してください!｣


みんなの態度が妙に引っ掛かる笑結。


本当に、このまま忘れてしまっていいのだろうか。



｢せんせいっていう人の病室は?とりあえずお礼言いに行かなきゃ｣


意識が戻って動ける以上、それが先決だろう。



｢…じゃあ、一緒に病室、探しに行きますか｣


会ったらなにか思い出すかもしれないと、あからさまにテンションが下がる。



母が帰ってきた。


｢お財布、忘れちゃった｣


安心して気が抜けていたのだ。


｢あっ、お母さん、せんせいっていう人の病室、わかる?お礼言わなきゃ｣


｢……そう!そうね!｣


その言葉にほっとした母。


葦海が来てからいろいろありすぎて、見たこともない娘の姿に、

育て方をどこかで間違えたのでは、と悩むときがあった。



今回も嘘をついて葦海と会っていて巻き込まれたようなものだと。


そんなことはなかったのだ。


松葉杖と母に支えられ、なんとか立ち上がり病室を出た。


葦海の病室を訪ねるが、


｢個室で、お名前は伏せていますので｣


看護師に言われる。


｢……?それはどういう…｣


｢笑結姫!!｣


｢いた！姫!!母上も！｣


葦海の病室の近くまで来たとき、逢と悠が姿を見つけて駆け寄ってきた。