華麗なる人生に暗雲があったりなかったり

「あれは佳苗が勝手にやったことだ。それに、仁はお前と仲良くしてる俺が気に食わないんだ」



　水野はきょとんとした。


　そして数コンマ後、花が咲くように笑った。



「それは良いこと聞いたな。榊田君には感謝しないと。仁くんがあんな意地悪言うほど私を思ってくれているなんてね」



　苦々しい気持ちになる。


　本当にこいつは無神経だ。



「まだ仁中心主義なのな。今の発言、少し失礼過ぎないか？俺は仁のお前への思いを量る道具か？」


　嫌味を言いたくもなる。


　膝に顎を乗せていた水野は、慌てて顔を上げた。



「ごめんなさい。そう言う意味じゃないの」



　水野は眉を下げながら俺の顔をじっと見つめた。


　惚れた弱みで、そうやって見つめられると何も言えなくなってしまう。


　これが、俺が水野に甘いって言われる原因だ。



「別に。お前が俺のことをそんな風に思ってるなんて考えてない」



　言い方が癪に障っただけだ。



「私がこんなだから、佳苗さんを選んだんだよね」



　独り言のように水野がこぼした。


　言った矢先にこれだ。


　こいつは学習能力がない。


　それが仁中心主義なんだ。


　本当に、うんざりする。



「お前が、破局に追い込めるチャンスを捨てて応援したんだろ。今更、後悔してんのかよ？」



　少し口調がキツくなる。



「まさか。確かに、私が頼めば佳苗さんと別れてくれたし、私と結婚してくれた。でも、私が欲しかったものではないから」



「ふーん。付き合ってもらって、惚れさせれば良かったのに」



　水野と仁がくっ付くことがない今だから、こんな発言もできる。



「くだらないかも知れないけどプライド。佳苗さんには敵わないってわかったから。負けを認めたのに、お情けに縋ることはできない」



　水野は馬鹿で鈍感で無神経だけど、こういうところが良い。


　こいつを好きになって良かったと思える瞬間だ。


　何でこいつ、と思う瞬間のほうが多いけど。


　だが、こういう姿を見ると、そんなものはどこかに吹き飛んでしまう。



「お前は、しつこくも、潔いやつだな」



　水野はおかしそうに笑った。