青と口笛に寄せられて

「疲れたべ。はい、あんたの」


犬たちの様子に釘付けになっていたら、いつの間にか私のそばまで来ていた井樋さんが、小さめのシルバーのタンブラーを渡してきた。
彼も全く同じものをもうひとつ持っている。
ホット烏龍茶、と聞いてもいないのに中身を教えてくれた。


「ありがとうございます」


受け取って彼の顔をじっと見てみたけど。
もうすでにさっきの笑顔は見事に消え去り、いつもの無愛想な表情だった。
うーん、幻でも見たような気分だ。


「ジェットコースターみたいですね、犬ゾリって」

「なんだそりゃ。あれでジェットコースターなんて言ってたんじゃ帰りはもっと大変だわ」


聞き捨てならないその「もっと大変」って言葉に、私は目ざとく反応する。


「さ、さらに凄いことになるんですか？」

「まぁ、行きよりカーブも多いし。思う存分叫んだらいいべさ」

「………………」

「自分で操縦するとスピード感も景色もまた違うように見えるけどな。でも今回は仕方ない」

「そんなに簡単に１人でも乗れちゃうんだ……」

「並の運動神経があれば」


体験ツアーがどんな内容なのか、実はそこまで知らなかったりして。
今の彼の口ぶりだと、ちゃんとした体験ツアーに参加すると犬ゾリを１人で操って乗れるようだ。
私は足を捻挫してるから、それが出来ないのが悔やまれる。