お願いだから、つかまえて

一目見て、この人だ、と思った。

目鼻立ちが上品に整っていて、物腰が柔らかく、穏やかに話すその声は滑らかで程よく低くて、心地良い。

その場に居ることは本意でないはずだったのに、終始笑顔を絶やさず、受け答えはスマートで、どこにも嫌味が無かった。
育ちが良いんだ、とすぐにわかった。

独身？　信じられない。私と出逢うためだったんだ！

そう確信した。
恋に勘違いは付き物よ。だって勘違いしなくちゃ、進めないじゃない。
そう開き直って、私はこの歳まで蓄積してきた恋愛スキルをフルに活用して、全力で彼との距離を縮めた。

数え切れない恋をしてきたのは、無駄じゃなかった。
拓哉くんは積極的なタイプじゃないから、もし出逢ったのが数年早かったら、私はこうして彼に近づくことはできなかったかもしれない。

「…何考えてるの？」

拓哉くんが私の髪を撫でながら言った。

「んー、拓哉くんに初めて会った頃のこと。」
「えぇ？」

当惑した声が私の頭のてっぺんを揺らした。
私はふふっと笑う。

「出逢えてラッキーだったなぁって。」
「そんなこと。僕のほうこそ。」

彼は元々人当たりがいいから、ある程度まで仲良くなるのは、流れさえ作れば簡単で。
その先はどうしよう、と思っていた。

相手が自分を恋愛対象として見ているかどうかは、大体わかる。

拓哉くんは間違いなく、私を意識してくれていた。
だけど態度が曖昧で、いまいち踏み込んで来てくれる気配がなくて。
こういう人はあまりにもグイグイ行き過ぎると、退いてしまうだろうから、しばらくは友達をやるしかないのかなあと思っていた、矢先。