あなたのヒロインではないけれど

「ゆみ……」


切なげな、懇願するような。そんな声で――氷上さんは……最愛の人を呼ぶ。


彼に抱きしめられたんだ、と理解した時。同時に、彼は私ではない誰かを――彼女を抱きしめているんだ、と解ってもいた。


「ゆみ……」


どうして、そんなふうに呼ぶの？


あなたと彼女は相思相愛の婚約者のはずなのに。


幸せで……永遠を約束した二人なのに。


なぜ、恋人を。一生をともにする人を。渇望するように呼ばなければいけないの？


まるで……永遠に手に入らないみたい。


そんなこと、あり得ないのに。


あなたたちはずっと一緒だった。中学生でもアメリカに追いかけるほど彼女を愛して……それなのに。


「ゆみ……」


ぎゅっと息苦しいほど抱きしめられて。それはゆみ先輩への重いの強さ……。


悲しくて寂しい……だけど。


今は、今だけでも代わりに。


ゆみ先輩として、あなたを抱きしめる。


「貴明……」

「ゆみ……」


躊躇いながらも、そっと彼の背中に手を回して抱きしめた。


そして、彼女なら言うだろう言葉を口にする。


「貴明、私はいつでもそばにいるから……あなたが望むまで……ずっと」

「……ゆみ」


氷上さんはほんの少しだけ安堵した顔をすると、そのまま瞼を閉じて寝入ってしまった。


ホッとして抜け出そうとしたけれど、がっちりと抱きつかれて離してくれない。


（どうしよう……ゆみ先輩が来たら）


そんな心配をしたけれど、それは杞憂で明け方まで誰かが来ることはなかった。