あなたのヒロインではないけれど

なるべく声を掛けないように……それでも必要な時は“彼女”のしゃべり方を意識した。


私では……あなたの支えになれないから。


時折、うわごとで名前を呼ぶ……「ゆ……み」と。


どれだけ私が恋して尽くしたところで、貴明さんの頭の中も心の中もゆみ先輩だけ。私はほんの片隅すら置いてもらえない……。


大好きな人のお世話出来て幸せなのに、絶望を味わう思いだった。


クリスマスイヴの夜から３日……２７日の夜になって、ようやく熱が下がってほっとした。


洋平おじいちゃんのおかげでお医者様の往診も受けられ、渡されたお薬で熱も咳もかなり落ち着いてきてる。


「３７.５℃……そろそろいいかな」


耳で計れる電子体温計の数字を確認し、ほっと息を吐く。


氷上さんは深く眠っているようで、ずいぶん安らかな寝息が聞こえる。


ここ２、３日は食べられる量の雑炊と果物と惣菜は用意した。冷凍庫にも作りおきのおかずとカレーやご飯を冷凍してある。


キャンディのご飯も餌皿にたっぷり入れてお水も取り替えた。


「……もう、いいかな。私……帰ります……さよなら」


彼の額に指で触れて、そう呟いたのだけど。


いつの間にか、起きていた氷上さんに手を掴まれてた。