では、同居でお願いします

紀ノ川さんと裕哉を部屋に招き、コーヒーを淹れた。

「海音ちゃんのコーヒーはやっぱりおいしいね」

裕哉はいつものように無邪気に笑うが、紀ノ川さんの魂は抜けきったままだった。

「あの、コーヒーをどうぞ。少し落ち着くと思います」

控えめに勧めると、のろのろと私へ視線を動かす。

その瞳には、タスケテだのワカラナイなどの混乱の意味が含まれていた。

「裕ちゃん、説明してあげてよ。紀ノ川さん、混乱してるよ」

「そうだね。順を追って話そうか。海音ちゃんにも聞いてもらいたいからね」

もう一口、コーヒーを飲んでから裕哉は、彼女とのいきさつを語り始めた。


「彼女と出会ったのは――」


心地よい裕哉の声。そっと目を閉じて聞いてみる。


会社以外で、こんなにそばで聞けるなんて、嬉しい。

部屋が狭いせいで、裕哉の体温さえ感じられそうだ。

一緒に住んでいたときには、いつも頭をなでてくれて、時には抱きつかれたりして、いつだって裕哉のことを身近に感じていたから、離れていることが辛かった。