黒薔薇

恋愛は人を変えてしまうものだ。





「愛していた？冬樹を」



僕は聞く。




「愛していたよ。誰よりも」




桜田ははっきりと言った。




「僕も桜田が好きだ。たとえ僕の兄を好きでいても。」




いつもの調子で桜田は花のように笑った。




「うん。知ってた」



そしてふと、真面目な顔をした。




「私は罪を償うよ。許されることではないかもしれないけれど。わたしの罪をひとつひとつ自分自身で」




僕も真面目な顔でうなずいた。




「待っているよ。何年先も桜田が僕に会いに来てくれるまで。ずっとずっと待ってる」



そして優しく抱きしめる。




いつもより薔薇の香りを近くに感じられた。



少し驚いた顔をしたけれど、とてもうれしそうに彼女は笑った。




もう演技ではない本当の笑顔で。