スペル

悲しい別れと出会い

アイン｢はぁ…はぁ…。まだ着かないのかな。｣


大きな石に腰掛け、夕暮れの中アインはつぶやいた。運のいい事に、道中魔物に出会うことは無かった。しかし、目覚めてからのリスベールの様子は終始おかしかった。
アインの質問にリスベールは看板を見ながら、答える。


リスベール｢まだよ、もう少し歩かなきゃいけないわ。遠回りしたせいで暗くなってきてるし…。夜は魔物が活発になるから、かなり危険よ、気をつけてね。｣


リスベールは自分に関係がないような口調でアインに忠告をする。


アイン｢そうなんだ。ところでさ、リスベールさん。｣


リスベール｢うん？何かしら？｣


リスベールの顔を見て、アインは唇をかみ言葉を飲み込んだ。


アイン｢ううん、何でもない。｣


リスベール｢デューイのこと…よね。私が行かせなければ…。もしかしたら、の気持ちは割り切ったつもり…よ。でも、悲しい。悲しくてたまらない。｣


リスベールは言い、少し涙を見せた。アインは何も言えず、黙り込んで、下を見る。リスベールは涙を拭き、続ける。


リスベール｢でも、だからこそ、決めたわ。このままじゃいけないってね。私は魔王を…魔王を、倒してみせる。｣


アイン｢リスベールさん…。｣


リスベール｢あなたは、ついて来なくていいわ。私の個人的な理由に誰かを巻き込むのは嫌だから。｣


アイン｢でも…！一人じゃ無理だよ！将軍だけでもあんなに強いのに。｣


リスベール｢それでも、私はやってみせる。それに、あなたは一般人じゃない。だから…。｣


リスベールは厳しい目をしてアインを見た。


リスベール｢だから、ごめんね。アイン君、ありがとう。｣


アイン｢えっ…？｣


ドカッという音がして、アインの視界がゆがむ。リスベールはさらに追撃を加えた。アインは暗くなる視界の中で、リスベールが腰から時雨を抜いていく姿をみた。



アイン｢ぅ…うぅん…。｣


目覚めると、アインは何故か木の上にいた。あたりはすっかり闇に包まれ、ほとんど何も見えなかった。周りを確かめようと手を触れると落ちないように、板が敷かれていることが分かった。


アイン｢リスベールさん、何であんなことを…。考えても、仕方ないことだけど。｣


深い闇の中で、小さな明かりが動いた。アインは目をこすりながら、それを見つめると、なんと、炎だけが、ゆらゆらと動いていた。


アイン｢ほんとにここはどこなんだ…｡｣


つぶやきが漏れた。


アイン｢…暗くちゃ、移動もできないな。とりあえず、寝よう。明日には町につくはずだし、なんとかなるはずだ｡｣


アインは自分に言い聞かせるようにそう言うと、寝転がり、目をつぶった。