『忍姫恋絵巻』

「主とか、そういう関係に名前はいらないのよ。才氷が、傍にいてくれて、笑い合える関係でいられたらいいの」


『才氷、私に仕えるとかじゃなくて、一緒に私と桜牙門の桜を守って欲しい』


「っ！！」


まるで、在政様の言葉を聞いているかのようだった。


似てる、本当に。
二人は優しくてまっすぐだ。


ただ違うのは、包み込むような春の桜だった在政様と違って、家光は様々な実りを生み、多くの人の心を惹き付ける秋の菊のようだ。


いつの間にか、家光に巻き込まれるように、笑顔になっているんだ。


「才氷はもう1人じゃない。私は、才氷が苦しんでるなら、出来る事を、なんでもするわ！」


「ありがとうございます、家光。でも、あたしはもう家光に救われています」


前のように笑えるようになったのも、誰かを守れるんだと、自分に自信がもてたのも、全て家光のおかげだ。



「家光の笑顔は、誰の氷の心も、溶かしてしまう」

「才氷の心も？」

「もちろんです」


あたしは、家光に笑顔を返した。



「俺は、あんたの言う桜に、そこまでの重みがあったのを知らなかった」


今度は、赤がポツリと話し出す。
そして、寂しげにあたしを、見つめた。


「簡単に、椿に乗り換えろなんて、ひでー事言ったな、悪い」


そう言って、赤は頭を下げた。


「や、やめてよ、気持ち悪い！」


あたしは冗談ぽく笑ってみせた。
だけど、赤の表情は曇ったままだ。