『忍姫恋絵巻』

「信じられないのは、あたし自身だよ」


あたしが、赤達を守りきれる自信が無いんだ。
あたしは、一度大切な人を守れずに失ってる。



「人の命に、2度目はない。だからこそ、守りきれる自信が無いあたしは、彼等をこの戦いには巻き込みたくない」


あたしの好きな人である赤も、主にしたいとまた思わせてくれた家光の事も、あたしは失いたくない。


また失ったら、あたしはきっと壊れてしまう。


「何、難しく考えてんだよ」

「え？」


五右衛門はそう言って、あたしの頭をガシガシと撫でた。


「子供扱いしないで」

「はぁ？俺はお前より歳上だぞ、絶対」


ムッとして五右衛門を見上げる。
あたしより遥かに背が高い五右衛門に頭を撫でられると、子供に戻った気になる。



「何歳？」

「20になるな」

「…………」


まじか……。
本当に、あたしより歳上だったのか。



「あのな、お前はガキの割りには頭固すぎんだ」

「五右衛門は頭柔らかすぎなんじゃない？」

「おいコラ」


そう言って、あたしの頭をグリグリしようと拳を作る五右衛門から、あたしは距離を取った。


「お前だけじゃねーんだよ、相手も、お前を守りたいと思ってんじゃねーの」


「……赤も……」


あたしを守りたいって思ってる？
でも、だとしても、あたしは、赤に傷ついてほしくないから…。



「どんなに赤があたしに心を裂いてくれても、あたしは何度でも、赤を遠ざけるよ」


その為に、赤を傷つけて、あたしもまたそれに傷ついたとしても、あたしは、きっとまた氷漬けにしてでも、離れる道を選ぶ。


その覚悟は、もうしてきたんだから…。