『忍姫恋絵巻』

「まぁ、あんまし人前で使わねーからな」


赤は自分が灯した炎を見つめながらそう言った。
その目が、すこし苦しそうなのは気のせい？？


「術式を介さないで力使ってるのと、関係ある？」


本来なら、あたし達は術式に忠実に力を使う。
まぁ、あたしも術式通り越して暴走させたりしてたけど。


むしろ、術式がいらないって事は、それだけ強い力を持ってるって事だ。


「やっぱ、分かるよな。そうだよ、俺の力は術式の型に当てはめて使えない程に強くて、自分でも抑えきれねーんだ」


「！！」


赤は自分の掌を見つめてそう言った。


「昔、それで自分の里を焼いちまってな…」

「え……？」


自分の里を、自分の力で焼いた？？
赤がそんな過去をもってたなんて、あたし全然知らなかった。


「今はもう元通りなんだけどな、それからトラウマみたいになってる。だから、あんまし、力は使わねーようにしてんだ」


「…………」


あたしは、何を言ったら、言ってあげたらいいんだろう。
簡単な慰めは、赤を傷つける。


赤は、あたしに優しくしてくれるのに、あたしはどうやってそれを返せば……。



そうだ、赤はたしか、よくこうして……。



あたしは赤に身を寄せて、そっと抱き締めた。


「才氷……？」

「う、うまく言えないけど……」


あたしは、赤がしてくれて安心した事を赤にかえそう。
ただ、傍にいて抱き締めるだけでも、心は温かくなる。