籠姫奇譚

特にすることもなく､退屈だ｡

雨音がいやに大きく聞こえてくる｡

こんなとき､不意に思う｡


身請けされてから､一度も彼に抱かれたことがない｡

理由は､此処に来た最初の日に本人から聞いていた｡


「僕は君を夜伽の相手にする為に身請けしたんじゃない｡……絵のモデルとして､君を迎えたんだ」


何度か遙は蝶子をモデルに絵を描いていたが､けしてその絵を見せてはくれなかった｡


……きっと､完成品以外は見せたくないのだろう｡


「……汚らわしい」


背後からの嫌な視線と､蔑むような言葉に､蝶子は息を飲んだ｡

女の､嫉妬にも似た罵声｡

幾度となく廓で聞いてきた､あの声｡


「……なにか仰いましたか」


振り向けば､若い使用人の女｡

遙に家族は居らず､何人かの使用人を雇って暮らしている｡

彼女もその一人だろう｡