籠姫奇譚

遙は特に気にする様子もなく､瑪瑙に問う｡


「そうそう｡また挿絵の件で──…」


それから瑪瑙と遙は長いこと話し込んでいた｡

不思議と､遙は瑪瑙と居る時だけはいつもと違う笑顔を見せた｡

心の底から､会話を楽しんでいるような｡


「じゃあ遙､また来るよ」


「──うん」


「またね､蝶子ちゃん」


夕刻になって､瑪瑙はきらきらと笑顔を振り撒きながら帰っていった｡



「──前に言ってた日本茶しか飲まない友人って､彼なんだ」


遙が､空になったティーカップに淋しげに触れる｡


「お優しい方ですね」


「……うん､すごく｡でも､瑪瑙のこと好きになっちゃ駄目だよ」


遙の声が､一瞬だけ冷たく感じられた｡

冷たい､というより感情を感じないと言った方が正しいだろうか｡