籠姫奇譚

何も言い返せない｡

こんな寂しそうな顔をさせてしまったのは､紛れもなく自分なのだ｡

遙が自分を独占したいのと同じくらい､自分は遙に自分だけの物で居て欲しいのかもしれない｡


(本当に寂しかったのは､私……？)


廓で､何度も感じた想い｡

珠喜が居なくなって､誰からも相手にされない孤独から､自分を救いだしてくれたのは遙だったのに｡


きっと一人で居るのが辛いから､不安だから瑪瑙に甘えたくなったのだ｡


「遙さん｡私はずっと貴方の傍にいます｡だからもう､哀しまないで……」


手元に転がっていた鋏を拾う｡


「蝶子!?なにを──」


それを自分の胸に向けると勢いよく突き立てた｡


「これで……良いんです｡私は､もう､遙さんを裏切らない｡貴方だけのものになります｡貴方の記憶に私が残るなら､それで……」


「蝶子──！」


痛みと共に､紅い着物に飛沫で模様が広がった｡

だんだん体の感覚がなくなって､思考が鈍くなる｡



あの廓という鳥籠の中で､自分は只もがくだけだった｡

今だって､ずっともがき続けている｡


だから､今､蝶になろう｡
無限に羽ばたける､蝶に｡


「遙……さ……」


蝶子が､唇を動かす｡

遙は耳を近づけると､意味を理解した｡


「あ……りが……とう……」


遙の瞳から､初めてあたたかい涙が零れる｡

その瞳は､いつまでも蝶子を映していた｡