瑠璃色の姫君

「バベル、外気をつけてね」



店を出る直前にフリュイがかけてきた声は、僕にやんわり拒否されたからか、少し不機嫌。


綺麗な女の人に話しかけられても付いて行っちゃダメだよ、と付け加えられる。



「レティシアだったら付いていくけどね」



振り向かずに、パタン、と扉を閉める。


今からあのリーシャからの質問攻めにあうかと思うと、フリュイに対してすごく申し訳なくなるけど、それで彼の秘密が小さなことでも知れたりしたら、と淡い期待がよぎる。


どうせリーシャもガレットみたいに、聞いても頑なに秘密は守るんだろうけれど。


まあいいさ。


それでリーシャが彼のことを信用できるなら。


目的を果たしてもいないのに、ここまで一緒に来てくれたフリュイとさよならなんて嫌だからさ。



店の裏に回り込んで見えた後ろ姿。



「ゼーノ」



記憶の中のそれよりもかなり大きくなっていて、驚いたと同時に嬉しくなった。



「え……わっ、バベルの兄ちゃん！？」



目をまん丸にしたゼノが、僕を指差した。


こら、人に指差しちゃいけません。



ゼノの腕を僕の手で下に下げて「でかくなったな」と彼の頭を撫でた。



「えへへ、だろ？」


「んーでも僕の方が高いかな」



１つ年下なだけな割には、かなりあった身長差が殆どなくなってしまっていた。


それでも、僕の方が微かに高い。



「うぅ、悔しい」



ぷくっと頬を膨らませたゼノ。


どうやら精神の方はあまり変わっていないらしい。