大好きと言わせて!
「一度しか言わねぇから。」
「ん?何?」
こんな時に、一度なんていってる俺だけど。
「なつき。」
たぶん、これからは沢山言ってしまうんだろうな。
あきれるくらい、沢山。
「大好きだ。愛してる。」
「//////////!!!」
とたん、なつきは言葉をなくし、その場にヘナヘナと倒れこむ。
「ちょ、おい、なつき!!」
俺がとっさに腕をつかむと、またさらに倒れこむ。
店のオーナーがそれに気づき、大声を張り上げる。
「ちょっとーー!!!!!誰かなつきちゃん支えてあげてーー!!!」
「なつきちゃーーーん!しっかり!気を確かに!!」
……ダメだこりゃ。
俺は、しゃがみこんで、完全にへたりこんだなつきを見下ろす。
すると、なつきは急に起き上がって俺に抱きつく。
「ちょ、おい!なつき!!」
店内からはひゅ~♪と冷やかしの口笛が聞こえる。
「なつき?!」
なつきを支えつつも、抱き締め返すと、顔を真っ赤にしてなつきが顔をあげる。
目には、たっぷり溢れてしまいそうな程、雫をのせていた。
「あたし!!……私、今日と言う日を絶対に忘れないよ!!春樹君が、産まれてきてくれて、すっごくうれしいの!私も……大好き!!!」
そう言って、泣きながら俺にしがみつく。
その手は、少しだけ震えていて。でも、強く俺を離さなかった。
ああ。
なんだよ。
好きって伝えるのは
こんなにも、気持ちが良いものなのか。
格好悪くたって構わない。
俺はいつだって、なつきが大好きだから。
それは、本当にこれからも揺るがないんだ。
とりあえず、なつきが泣き止んで、ケーキ食べたあとに、もう一度言おうかな。
ためらうことなんか、ないんだ。
そう。
大好きだ、ってな。
番外編/君に好きと伝える【完】