放課後、キミとふたりきり。

でも、いいように使われているとか、それが嫌なのに言えないとか、そんな風には思っていなかった。


生徒玄関で靴を履き替えながら決意する。

誤解されているなら、きちんと話してわかってもらおう。

きっとわかってもらえると、矢野くんを信じて。



「あの……さっき矢野くん、聞いたよね。譲れないものはないのかって」

「ああ」

「わたしにも、ひとつだけあるよ。譲れないもの」



靴をはくために離れた手が、また繋がれる。

握った手にきゅっと力がこめられ、なんだか「しっかり聞くよ」と言われているみたいで嬉しかった。



「うち、両親が離婚してるんだけどね。わたしが小学生の時、離婚でもめてた両親が話し合いをする間、わたし親戚の家に預けられたの。田舎で、友だちもいなくて、ひとりぼっちで、居場所がなかった」



祖母と伯父一家が住む家だった。

近所には他の親戚も住んでいて、みんな農家で年寄りも子どもも家の仕事をしていた。

何もわからないわたしはお荷物のようで、広く雑然とした家の中で、いつもぽつんと留守番をしていた。


本当にひとりぼっちだと、何度泣いたことだろう。