放課後、キミとふたりきり。

藁にもすがる思いで、前の席の茅乃に小声で話しかける。

さっき裏切られたばかりだけれど、本当に他に頼れる相手がいないのだ。

それなのに、茅乃が前を向いたまま「大丈夫だってば」なんて軽く返してくるので、本気で泣きたくなる。


「全然大丈夫じゃないよ。まともに会話できるかすら怪しいのに」

「だから大丈夫だって。千奈はビビリすぎ。とって食われるわけじゃないんだし、もっと肩の力抜いてこ？」

「抜けたらこんなに悩まないよ……。だいたいさ、矢野くんもわたしに何か言われたりされたりするの、嫌だと思う。栄田くんにも話していないような大事なことを、わたしに話してくれるはずないじゃん」


つい恨みがましく言った時、ようやく茅乃はちらりとこちらを向いた。


「やだ。あんたもしかしてまだ春のこと気にしてるの？」


春のこと。

それはわたしにとって、忘れたくても忘れられない、ズキズキとした痛みを伴う思い出。