私のエース

みずほの携帯電話

　俺は学校の許可を取り、みずほの慰霊祭を屋上で開催することにした。
今回の事件を重くみた学校側は、市の教育委員会や警察管の立ち入りを求めた。
でも生徒が混乱すると思いクラスメートと担任だけの出席にしてもらった。


俺の本当の目的は犯人探しだ。
きっとみずほのコンパクトが何かを教えてくれるに違いないと判断したからだ。


そんなこと警察に任せれば良いとクラスメートを含め全員がいうだろう。
でも、放ってはおけなかったんだ。




　屋上にみずほの机と椅子が並べられた。
俺はまず、合掌の後で其処から献花した。


その花は、供えられていた一つとなった。

其処はみずほの遺体のあった傍だった。


（やはり此処から落ちたのか？　この花の落ち具合は、殺しだな）

俺はみずほの落ちた放物線を知らない。
でもそう確信した。


（もしみずほが自殺だったなら、もう少し遠くへ堕ちるはずだ。勢いを付けて跳ぶはずだから。幾ら何でも、真っ直ぐ下にはダイブ出来ないだろう。でも花束は……一直線に下へ向かったよな？）

追い詰められたみずほが胸を突かれてまっ逆さまに墜ちていく。
俺の脳裏にあの日の光景が広がった。




　「みんなも聞いたか？ 岩城みずほの死は此処から突き落とされたことによる脳挫傷だったそうだ」


「何言ってるんだ。岩城みずほは自殺だよー」

一人が言った。
すると全員が言う。


「そうだ岩城みずほは確かに自殺だー」


「その通りだー」
と――。


葬儀前に俺が見つけた痣を知らないから言えることだった。


「お前は恋人が死んで悲しいだろうけどよ。此処にいる奴らの腹の中では、ライバルが減ったって喜んでいるに決まっているさ」

影に隠れて誰かが言う。


（あっ、そう言う訳か……みずほは何時もトップクラスだった……だからみんな平然としているんだ。強力なライバルが一人減ってラッキーか？　もしかしたらそれを狙ったのか!?　それで狙ったのか!?）

俺は自分だけが躍起になっているようでいたたまれなくなった。


「葬儀は終ったじゃないか。それともお前はみずほを成仏させたたくないのか？」

その言葉にドキンとした。


「俺は見たんだ。みずほの胸の手のひら大の痣を。みんな正直に言ってくれ。一帯誰がみずほを殺したんだ」

遂に俺は言っていた。