私のエース

俺の親友

　松尾有美が継母と先生を結婚させるために転校していく。
俺は有美を誤解していたのだろうか？


でも本音は別のところにあるのではと勘繰った。
きっとそれは恋人と付き合うためだったのだ。
俺の先輩のサッカー部のエースだ。


この学校にいれば、みんなの反感をかう。
又命を狙われるかも知れない。
それを身をもって体験したからだ。
有美は、強かに生きる道を選んだのだった。


でも有美は本気で彼を愛していたんだ。
確かに軽いとこもある。
でも有美は有美なりに精一杯生きてきたんだ。
そしてこれからも……




　『松尾が襲われた日に婚姻届けを提出した』
先生は俺だけに話してくれた。


『磐城に一緒に居る所を見られたからな。その言い訳だ』


『でも先生、結局浮気じゃなかったんだよね』


『何言ってるんだ。浮気なんかしてないよ。あれは話し合いだった』

俺の質問に頷きながらも、その行為は否定した。
有美の継母の名誉のためだと俺は感じた。
それほどまでに愛していたんだ。
そう思った。


『ま、そう言うことにしておこうかな？』
俺は先生をおちょくっていた。
でも俺も浮かれてばかりいられない。
だってもしかしたら先生は、俺の正体に気付いたかも知れないんだから。


高校生でありながら、叔父さんの探偵事務所でアルバイトをしていることに……
でもまさか、女装まではバレていないとは思っているけどね。




　そして俺も……
転校を考えていた。


橋本翔太は、事件の真相を知らない。
自分が言った一言が、みずほを殺したことを知らない。


でも俺……
言ってしまいそうなんだ。
俺がレギュラーになれなかった訳を……


本当は悔しくて悔しくて仕方ないんだ。
だって俺……
サッカーが大好きだから。
レギュラーになって、ハットトリックを決める。
それが俺の夢だったから。


でも、橋本翔太も努力して来たんだ。
同じ街で育ち、同じＦＣで出会い、同じ夢を見てきた。


リフティング大会で技を競い合ったこともある。
互いに負けず嫌いで、本当に良いライバルだった。
そんな奴を苦しめたくないんだ。


俺達は厨房のくせに、レベルは高校級だと言われていた。
それはお互い切磋琢磨して築き上げた結果。
だからこそ大事にしたいんだ。

俺って甘ちゃんかな？


だって俺達はスポーツ少年団に所属していた頃から、それぞれがその小学校のエースだったのだから。