同期がオトコに変わるとき

そのあとは帰路につき、真辺オススメのレストランで夕食を済ませた。

地元に帰ったのは夜の９時頃、今日は一日中真辺と一緒にいた。


「今日はありがとう。思わぬお出かけで楽しかった」


Ａ駅に向かう途中でお礼を言うと、彼はアパートまで送ると言い出した。


「ずっと運転してて疲れたでしょ？駅でいいよ」

「いいから場所を言え」


何度断っても「送る」と言うので、甘えることにした。


「あのアパートか？」

「うん、ありがとう」


アパート前の駐車場まで来たので、お礼を言って降りようとするとパッと腕を掴まれた。


「藤崎、前に言ってた『別の方法』って何だ？」


一瞬なんのことかわからなかったけれど、すぐに塀での出来事を思い出した。

あのとき、別の方法を見つけたって話したんだった。

内緒にしてもいいけれど、腕を放してくれない真辺の様子が、すごく知りたくてたまらなそうで・・・。


「それはね、市主催の婚活パーティだよ」

「市の？・・・行くのか」

「今度募集があったらそうするつもり」

「俺が、行くなと言ったらどうする？」

「ど、どうって・・・あの、真辺に、そんなこと言う権利はないと思う・・・」

「権利か・・・そうだな」


真辺が顔をゆがめたのと同時に腕から手が離れたので、その隙に急いで車から降りる。

逃げだすように走ろうとすると、背後から「藤崎！」と名前を呼ばれた。


「受け取れ！」

「は？」


振り返るのと同時に大きな包みが放物線を描いて飛んできたので、必死で受け止める。

え？これって、まさか・・・。


大きな包みを抱えたまま、走り去っていく真辺の車を呆然と見送った。