君の消えた青空にも、いつかきっと銀の雨

　うつむきがちに視線を落とす中尾さんは、学校の中庭で会ったときとは別人のようだった。

　あたしを射抜くように見ていた目から力はすっかり失せて、弱々しく、ぽつぽつと言葉を吐き出している。

「嬉しかったんです。凱斗先輩と再会してから、小花がどんどん元気になっていくのが」

　守るようにノートをゆっくりと撫でさする、細い指先。

「だから、もっともっと元気になって欲しくて、調子いいことばかり言ったの。期待できるとか、可能性高いとか、きっと大丈夫とか」

　川を渡る夜の風が彼女の髪をふわりと乱して、唇にひと房、張りついた。

　それを払いもせずに、中尾さんは話し続ける。

「励ましているつもりだった。でも、違った。あたしは、そうやって小花を追い詰めていた」

　そして……。

「あたしに乗せられて告白した小花は、結局死んだ。あたしがこの手で、背中を押してしまったんです」

　彼女の唇がワナワナと震え、鼻が詰まったような涙声になる。

　両目に盛り上がる涙が、橋の街灯に照らされて光って見えた。

　何度も何度も鼻をすすりながら、吐き出す空気が嗚咽になった。

「どうして？　どうして？」

　震える涙声が、同じ言葉を繰り返す。

「どうして？　どうしてなの？」