諸々の法は影と像の如し

「小童が！　お前は口の利き方がなっとらん！」

「～～～っ」

　柱に寄りかかって蹲りながら、章親は涙目で、吠える御魂を見上げた。
　錫杖を持ち、片手を腰に当てて文字通り上から見下ろす御魂と章親の間に、また険悪な空気が流れ始めたとき。
　不意に、ばたばたと激しい足音が響いた。

「あっ！　章親様！　ただいま表に、急な来客が……。緊急の祓いの依頼のようです」

　簀子を走って来た女房が、慌てた様子で章親に言う。

「え、父上は？」

「お殿様もいらっしゃってます。でも憑き物が強くて。わ、私どもでは近づけませぬ」

　少し気を付けて見てみると、女房にも多少の穢れがついている。
　そう長々客の相手をしたわけでもないだろうに穢れがつくとは、結構強力だ。

　章親は、素早く指で印を結ぶと、小さく呪を唱えた。
　あ、というように、後ろで御魂が反応する。

　それには気付かず、印を結んだ指で軽く女房に触れると、ついていた穢れが、さっと落ちた。

「よし。祓うだけで対応できるとも思えないけど。でも放っておくわけにもいかないし」

　自信なさそうに言い、簀子を表のほうに急ぐ章親の後ろを、御魂もついて行った。