諸々の法は影と像の如し

「これ、持って帰ろう」

「ええっ！」

「これ以上の戦利品があるか？　これを分析すれば、奴が何なのかもわかる」

「そそ、そんな危険なことっ」

　思いっきり引く章親に、守道は少し厳しい目を向ける。

「危険でも、あれを何とかしないと宮様だって落ち着かない。都中がそうなんだ。そういう怪異を鎮めるのが、俺たちの仕事だろう」

　う、と章親が口ごもる。
　正論である。

　だが、こんなものを持ちたくはない。
　それは守道も同意見のようだ。
　どうしたもんかな、と呟いて、鬼の手を見ている。

「浄化してしまったら意味ないような気もするしな……。だからといって、不用意に触れるのも避けたい」

「うん。触るのはやめたほうがいいよ。凄い邪気」

　二人が遠巻きに悩んでいると、いきなり魔﨡が、ずいっと身を寄せた。

「何じゃ、それを持ち帰りたいのか」

　言うなり錫杖を、ぶすっと鬼の手に突き刺す。
　ひぃ、と章親の喉が鳴った。

「さ、これで良かろう。もう用はないのであろ？　帰ろうぞ」

　先に鬼の手を突き刺した錫杖を肩に担ぎ、魔﨡がくるりと踵を返す。
　このまま屋敷まで帰るようだ。

「……け、けど一番いい方法かもな」

　守道も、若干引いたように眉間を押さえていたが、納得したように立ち上がった。
　そこでようやく、簀子に控える惟道に目をやる。