諸々の法は影と像の如し

＊

　その少し前。
　蘆屋屋敷では、道仙が苛々と惟道の前を歩き回っていた。

「逃げられたと申すのか」

　あからさまに不機嫌に、部屋の中を行ったり来たりしながら、簀子に控える惟道に言う。
　惟道は平伏したまま、先程からずっと道仙の小言を聞いている。

「ちゃんと酒に血を混ぜたのであろうな？　怖気づいて止めたりはしなかったか？」

　惟道がなかなか姿を現さないことに、ただでさえ苛々していた道仙が、もう何回と口にしてきた呟きを吐く。

　今までしくじったことはない。
　道仙が屋敷に招いた者やそのお付きの者に、惟道が穢れ入りの酒を飲ませる。
　その後は放っておけば、鬼がその者を始末してくれる。

　あとは惟道が後始末をし、道仙に首尾を報告する。
　もっとも一切のことは惟道が行うので、道仙は的が誰かを指示するだけだが。

　鬼も、道仙は見たこともない。
　下手に近くにいると恐ろしいからだ。
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