Fruit Jewel

キュッ、キュッ…パーン！


体育館に響く靴の音とボールを弾く音。


木曜の午後一の授業は体育で、我が白華学園二年生の初めは伝統的にバレーとなっているらしく、あたしたちもその例に従い男女コートを別けてバレーをしている。


授業前半は二人以上の班を作り、レシーブなどの軽い練習をして体を慣らす。


「食後の体育は腹痛くなるわよね」


横腹を押さえ、唯は顔を歪める。


梅ちゃんも苦しそうだ。


「二人共情けないなー。運動不足なんじゃない？」


「林檎が元気過ぎなのよ」


「そう？　これくらいどーってことないけど。はーい、いっくよー！」


会話にも入ってこれないくらい辛そうな梅ちゃんへのパスは、会話と同じく返って来ず、受けられることのなかったボールは梅ちゃんを越して後ろへと転がった。


転がるボールは女子のエリアを抜けて、男子のコートへ侵入する。


梅ちゃんがそれをよろよろと追いかけて行く。


ボールに気付いた男子が拾って梅ちゃんに投げた。


「ありがとー、安崎くん！」


前髪を斜めに流した“安崎くん”は梅ちゃんに片手を上げると、また練習へと戻った。


ピーーー！


丁度その時、笛の音が鳴り、授業後半を知らせる。


後半は笛の音を合図に、あらかじめ決められていたチーム毎にコートに別れて試合形式で進めていくのだ。


初めの試合メンバーにあたしと唯は含められていて、同じコートへと入る。


「あー、やっと休憩出来るー！　二人は頑張ってねー!!」


相当しんどかったのか、梅ちゃんはコート脇に倒れるように座った。


「ったく梅め。あたしらも辛いっつーの！　…って聞いてる？」


「聞いてる！　聞いてますとも!!　梅ちゃん休めてよかったよねー」


「…聞いてないし。大丈夫？　林檎なんか変じゃない？」


「そんなことないよっ!!　ほら唯、始まるよ」


唯の言う通り、たぶんあたし、少し変。


自覚はしてるけど、どうしようもないんだ。






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