VS IV Omnibus1 撃墜女王
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「あんた、ここに何しに来たんだ？」

　二軒目のバーのカウンターで、ジョウは聞いてくる。

　ジョウ＝ヒロイ。

　通りすがりの上官らしき人間に、ヒロイ少尉と呼びかけられたのだ。

「ヤボ用だよ…大したことじゃない」

　ごまかすワケでも何でもない。

　本当に、言葉通りだ。

「あんたも軍人だろ？　一般人が、ヤボ用で来られるところじゃないぞ」

　ツッコミは、正確だった。

　ここは、半要塞化した宙母。

　軍事、居住のスペース以外に、歓楽街まである。

　宙母自身は、通常移動力が最低で、頑丈さをウリにしている。

　主にワープによる、艦隊の移送と拠点が中心だ。

　だが、ぶっちゃけ立派な軍事船なわけで、ジョウの言うとおり、許可のない一般人は入ることは不可能。

「詮索好きだなあ、女王は…」

　うーんと唸ると、ジョウの方が戸惑った顔をした。

　ケイの言葉が、ショックだったようだ。

　ん？

　そんなにひどい言葉は言ってないよなと、彼は首を傾げた。

「せ…詮索なんかする気はねぇよ…ちょっと気になっただけだ」

　ふいっと、向こうを向いてしまう。

　なるほど。

　なんとなく、分かった気がする。

　詮索、という言葉がいやだったのか。

　あまり、人に関わらないようにしてきたのだろう。

　関わるには、戦時という環境は辛すぎるから。

　知ったって、明日死ぬかもしれない。

　その感情に、ケイは見覚えがあった。

「墓参りだよ…ちょうど、近くにこいつが来てるって聞いてな」

　宙母には――墓地もあるのだ。
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