VS IV Omnibus1 撃墜女王

☆

「間に合った」

　居住エリアへつながるエレベータを待っていたら。

　後ろから、声がした。

　ぎょっと振り返ると――さっきバーで捨ててきた男がいるではないか。

「なっ…」

　驚きと呆れで、変な声になった。

「オレのカンも、捨てたもんじゃないね」

　一人、うんうんと得意げに納得している。

「呼ばれてたんじゃないのかよ」

　プライベートタイムを割ってまで、制服組が探しに来たということは、仕事絡みではないのか。

「オレは休暇中なの。なんびとたりとも、その邪魔はさせないさ」

　ははは、と軽やかに笑う。

「ああ、でももう…お開きだ」

　その笑いを、彼女はつっぱねた。

　いまのジョウは、残念ながら機嫌がよくない。

　変人と、飲み直す気力はなかった。

「あれ、そうなんだ。誰かを殴りたそうな顔をしてたから、顔を貸しに来たんだが…エレベータ、きたな」

　二つの情報を連続で投げられ、とっさにジョウは優先順位をつけられなかった。

「誰も乗ってないのはついてる…中で、存分に殴られるか」

　その一瞬の隙間をつかれた。

　エレベータに引っ張り込まれていたのだ。

　人に何も聞かず、適当に上の階のボタンを押された。

　見事に、居住エリアの階を押している。

　この宙母に、かなり詳しいようだ。

「さぁ、どうぞ」

　顔が、ずいと近づいてくる。

「何が？」

　混乱の中、それでも彼女は刺の声は忘れなかった。

「いや、殴りたいだろ？」

　至って真面目に返される。

　こいつ、マジだ。

　マジで――変人だ。

　ジョウは、変な汗をかいた。

「殴れって言われて、はいそうですかと殴れっか。あれは、勢いがいるんだ」

　すばらしい変人っぷりに、勢いは失われてしまった。