絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅴ
「四対さんって四対財閥の息子と同じ名前なんですが、そうなんですよね？
ネットで写真とプロフィールが載ってて一致してるから……」
ふと思い出して聞いてみる。
「あぁそうだ。千は裏千家の息子だ」
「……じゃあその……私がわざわざそこまでしなくても、どっちかっていうのは変だけど、せめてその、千さんに払ってもらえばよかったんじゃないですか？」
「そうだな……。
だがお前は何を思ったか、自分が払うと言ったんだ。
それで会社を辞めた。結局辞表は受理されずに休職扱いになっていたようだが」
「え何で……全然分からない」
思い出そうとするとすぐに頭痛が始まる。セーブできるようになった分、セーブできない難題になると、すぐに酷くなる。
「……おそらく、それほどの仲だったんだろう。佐伯とその子供の様子を見て、二千万肩代わりをしなければならないと感じたんだろう」
「……その、千さんという人には借りられないと思ったのかな……。四対さんは貸してくれそうだけど」
「……どちらも貸してはくれるだろうが、借りる気がしなかったんだろう」
「それだけ安心できない人だったっていうことなんですか？」
子供がいる女に二千万使わせておいて、離婚したけど放っておくだなんて、どうせ金持ちの碌でもない男に決まっている。
「……いや、お前の正義感の問題だろう。人に頼りたくなかった、の一言に尽きると思うが」
「そっか……。佐伯と子供が幸せそうだったのかな……。けどそしたら何で離婚したんだろう」
「さあ、そこまでは。夫婦の問題など他人には分からんからな」
それはそうかもしれない。
佐伯が結婚、かあ……。私、結婚式には行ったのかな。
「結局、借金は二千二百万になり、二千万は千が払って二百万は俺が払った」
「えっ！？…………利子かなんかですか？」
「そうだな。その類だ。正当な所から借りていたが、利子というのはどこでもつく」
「そうですね……。すみません、お金、返します。
二百万くらいならどうにかなるかもしれないから……。
すぐには無理かもしれないけど……必ず」
「…………」
巽は何に不満を感じたのか溜息を吐いた。
「あっ、すみません、知らなくて。
あの、すぐにという話なら、どうにかすれば大丈夫かもしれないです……」
「いや、それはいい。そんなものはいい」
「でも、でも、実際私が作った借金です。そんな……二百万でも大金です」
「結婚するというのに、借りるも返すもないだろ」
合わせた視線を逸らせなかった。
「今はまだその気がないのは分かっている。それでも俺は待つつもりだ」
「…………」
待つと、言われても……。
そんなこと、言われたって……。
「まあいい。
話を元に戻す」
ほっとして、香月は顔ごとずらした。
「借金を返済し終わった後は、元のエレクトロニクスで働いていた。
宮下さんがよくしてくれていたんだと思う。
だがその、今度は西野という男が不正を起こしてな。
その疑惑がお前にかかるように工作されていた。それを暴いてくれたのは宮下さんだ」
「そんなちょっと待って！！ なんで西野さんが不正なんか起こさなくちゃいけないんですか！？ しかも、どんな不正？」
「金がなかったことは確かなようだ。男手1人で子供を抱えていくのも不安だったんだろう」
「嘘……そんなでも、何で私に不正を……嘘……そんなこと……一体どうやって……」
そうだ。二千万の借金が先に立って、宮下に不正の内容を聞くのを忘れていた。
「なんでそんな……まさか、佐伯もそれに関わっているんですか？」
「育児休暇中なら直接は関わっていないのだろうが、金がないのは同じだろう。
おそらく、慰謝料を払っているはずだからな。前の旦那に」
「あそうか……不倫だから……。じゃあなんでその、千さんと再婚しないんですか？ 離婚した意味って何ですか？」
「裏千家は名のある家でしかも旧家だ。長男の嫁がバツイチ子持ちなど、なかなか許される道理はないだろう」
「じゃあそんな、最初から分かってて……そんななんで、何で何で……何やってんのよもう……」
項垂れる他、ない。
「……その上、西野と佐伯は俺に金を借りに来ている。
もちろん貸してはいないが。
そういうヤツらとはもう付き合わない方がいい。
佐伯も復帰しても、関わらない方が身のためだ」
「…………」
冷たい人だなと感じた。
だけれども、お金を借りに、西野と佐伯が自分の所に来たら、私は果たして払えるだろうか。
「…………」
「お前の周りには成功者が多い。そういう輩に取りつかれるとやっかいだ。お前自身、身を滅ぼすぞ」
「……それって一体どういう意味ですか？」
突然そんなことを言われても、わけが分からない。
私は、勇気を持って目の前の相手を睨んだ。
「…………」
気難しい上に、難しい事ばかり言う人だ。
私は、一体この人のどこが好きだったんだろう。
この人の何が良かったんだろう。
本当に恋人だったんだろうか。
「……飯は食ってるか？」
「え……」
思いよらぬ質問にさっと顔を緩ませた。
「退院してから調子はどうだ？」
突然普通の会話になり、言葉に困りながらも
「……普通、です……」
「頭痛はするのか？」
「今ですか？」
「今もするのか？」
巽が少し表情を変えたので、
「いえ……今は」
と嘘をつく。頭痛がしてすぐに帰りたいなど、とても言わせてはくれそうにない。
「……頭痛がするんなら帰ろう。飯はまた今度で良い」
言いながら、巽は立ち上がり、襖の中のハンガーから上着を取り出した。
頭痛に気付いた……。
「……」
香月は、座った位置から巽を見上げた。
「帰ろう」
テーブルをまわってこちら側来ると右手をさっと伸ばした。その手は大きい。
「………」
帰ろうったって……。
どこに……。
一緒になんか……。
考えすぎたせいで、頭が俯いていた。
「……」
巽は、一瞥するとすぐに手を引っ込めて入口へ進んだ。
そうやって手を伸ばされても……。
今の私は……この人の思っているような人じゃない。
今の私は今の私であって……。
「頭痛が治ったら飯に行こう……」
「…………」
何を答えて良いのか分からず、ただ無言になった。
「……それが俺の今の望みだ」
ネットで写真とプロフィールが載ってて一致してるから……」
ふと思い出して聞いてみる。
「あぁそうだ。千は裏千家の息子だ」
「……じゃあその……私がわざわざそこまでしなくても、どっちかっていうのは変だけど、せめてその、千さんに払ってもらえばよかったんじゃないですか？」
「そうだな……。
だがお前は何を思ったか、自分が払うと言ったんだ。
それで会社を辞めた。結局辞表は受理されずに休職扱いになっていたようだが」
「え何で……全然分からない」
思い出そうとするとすぐに頭痛が始まる。セーブできるようになった分、セーブできない難題になると、すぐに酷くなる。
「……おそらく、それほどの仲だったんだろう。佐伯とその子供の様子を見て、二千万肩代わりをしなければならないと感じたんだろう」
「……その、千さんという人には借りられないと思ったのかな……。四対さんは貸してくれそうだけど」
「……どちらも貸してはくれるだろうが、借りる気がしなかったんだろう」
「それだけ安心できない人だったっていうことなんですか？」
子供がいる女に二千万使わせておいて、離婚したけど放っておくだなんて、どうせ金持ちの碌でもない男に決まっている。
「……いや、お前の正義感の問題だろう。人に頼りたくなかった、の一言に尽きると思うが」
「そっか……。佐伯と子供が幸せそうだったのかな……。けどそしたら何で離婚したんだろう」
「さあ、そこまでは。夫婦の問題など他人には分からんからな」
それはそうかもしれない。
佐伯が結婚、かあ……。私、結婚式には行ったのかな。
「結局、借金は二千二百万になり、二千万は千が払って二百万は俺が払った」
「えっ！？…………利子かなんかですか？」
「そうだな。その類だ。正当な所から借りていたが、利子というのはどこでもつく」
「そうですね……。すみません、お金、返します。
二百万くらいならどうにかなるかもしれないから……。
すぐには無理かもしれないけど……必ず」
「…………」
巽は何に不満を感じたのか溜息を吐いた。
「あっ、すみません、知らなくて。
あの、すぐにという話なら、どうにかすれば大丈夫かもしれないです……」
「いや、それはいい。そんなものはいい」
「でも、でも、実際私が作った借金です。そんな……二百万でも大金です」
「結婚するというのに、借りるも返すもないだろ」
合わせた視線を逸らせなかった。
「今はまだその気がないのは分かっている。それでも俺は待つつもりだ」
「…………」
待つと、言われても……。
そんなこと、言われたって……。
「まあいい。
話を元に戻す」
ほっとして、香月は顔ごとずらした。
「借金を返済し終わった後は、元のエレクトロニクスで働いていた。
宮下さんがよくしてくれていたんだと思う。
だがその、今度は西野という男が不正を起こしてな。
その疑惑がお前にかかるように工作されていた。それを暴いてくれたのは宮下さんだ」
「そんなちょっと待って！！ なんで西野さんが不正なんか起こさなくちゃいけないんですか！？ しかも、どんな不正？」
「金がなかったことは確かなようだ。男手1人で子供を抱えていくのも不安だったんだろう」
「嘘……そんなでも、何で私に不正を……嘘……そんなこと……一体どうやって……」
そうだ。二千万の借金が先に立って、宮下に不正の内容を聞くのを忘れていた。
「なんでそんな……まさか、佐伯もそれに関わっているんですか？」
「育児休暇中なら直接は関わっていないのだろうが、金がないのは同じだろう。
おそらく、慰謝料を払っているはずだからな。前の旦那に」
「あそうか……不倫だから……。じゃあなんでその、千さんと再婚しないんですか？ 離婚した意味って何ですか？」
「裏千家は名のある家でしかも旧家だ。長男の嫁がバツイチ子持ちなど、なかなか許される道理はないだろう」
「じゃあそんな、最初から分かってて……そんななんで、何で何で……何やってんのよもう……」
項垂れる他、ない。
「……その上、西野と佐伯は俺に金を借りに来ている。
もちろん貸してはいないが。
そういうヤツらとはもう付き合わない方がいい。
佐伯も復帰しても、関わらない方が身のためだ」
「…………」
冷たい人だなと感じた。
だけれども、お金を借りに、西野と佐伯が自分の所に来たら、私は果たして払えるだろうか。
「…………」
「お前の周りには成功者が多い。そういう輩に取りつかれるとやっかいだ。お前自身、身を滅ぼすぞ」
「……それって一体どういう意味ですか？」
突然そんなことを言われても、わけが分からない。
私は、勇気を持って目の前の相手を睨んだ。
「…………」
気難しい上に、難しい事ばかり言う人だ。
私は、一体この人のどこが好きだったんだろう。
この人の何が良かったんだろう。
本当に恋人だったんだろうか。
「……飯は食ってるか？」
「え……」
思いよらぬ質問にさっと顔を緩ませた。
「退院してから調子はどうだ？」
突然普通の会話になり、言葉に困りながらも
「……普通、です……」
「頭痛はするのか？」
「今ですか？」
「今もするのか？」
巽が少し表情を変えたので、
「いえ……今は」
と嘘をつく。頭痛がしてすぐに帰りたいなど、とても言わせてはくれそうにない。
「……頭痛がするんなら帰ろう。飯はまた今度で良い」
言いながら、巽は立ち上がり、襖の中のハンガーから上着を取り出した。
頭痛に気付いた……。
「……」
香月は、座った位置から巽を見上げた。
「帰ろう」
テーブルをまわってこちら側来ると右手をさっと伸ばした。その手は大きい。
「………」
帰ろうったって……。
どこに……。
一緒になんか……。
考えすぎたせいで、頭が俯いていた。
「……」
巽は、一瞥するとすぐに手を引っ込めて入口へ進んだ。
そうやって手を伸ばされても……。
今の私は……この人の思っているような人じゃない。
今の私は今の私であって……。
「頭痛が治ったら飯に行こう……」
「…………」
何を答えて良いのか分からず、ただ無言になった。
「……それが俺の今の望みだ」
