絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅴ
4月3日
「まあ、今日はとりあえず飲みましょう」
の、鳴丘の一言でその宴会は始まった。大衆居酒屋で、畳に大テーブルを囲んでの、男だらけの会が。
「そやけど自分は貴金属ゆー感じではないよな」
さっそく笑いながら、定年してシニアになった寅丸が、貴金属のサブチーフに配属されたばかりの杉本に言う。
寅丸は小さな巨人というキャッチフレーズがあるらしく、身長165センチの小柄で優しい面面影のおじさんだ。
「自分でもわかってます。いらっしゃいませーっゆーただけやのに、大根売った方が似合うって2回も言われましたからねこの3日で。まあ、言ったのは全部同じ人ですけど」
丸顔で色白のコロンとした体形の杉本だが、愛嬌が良い分、貴金属が似合いにくいという難点があるようだ。
「大根、分かる分かる」
と、春野は笑った。
鳴丘はジョッキ片手に、
「じゃ、食品から大根持ってきて売ったらよかったじゃん。ここでも大根買えますって」
「大根買えても永峰さんからの攻撃かわせなきゃダメですよ」
杉本は、上司であるチーフ、永峰女史への無駄な攻撃を始めた。
「あの人ー、結構年やろ?」
寅丸が言うように、既に55は確実に過ぎていると思う。貴金属部門が長いようで、化粧映えする顔で、品もあるが、言い方がきつく、それが男性にはあまりよく思われていないようだ。
「年って、えーつと58?」
鳴丘が、杉本に聞く。
「年のわりに綺麗にしとるとゆーか」
寅丸が、評価を述べた。
「それ言ったら絶対怒りますよ! 綺麗にしとるじゃなくて、綺麗って見たらわかるでしょって」
杉本は、串カツを食べながら言う。
「いや、昔は綺麗やったと思うけどなあ」
「昔の顔知ってるんじゃないですか?」
鳴丘の問いに、
「うーん………、綺麗にしとったとは思うよ」
「かたくな（笑）」
杉本は笑う。
「いや、綺麗にしとるゆーことは、綺麗ゆーことと、同等というわけやからね、はい」
寅丸は、１人納得して、
「……え? ほな、杉本がサブチーフでその上は?」
「だから永峰チーフですけど!! さっきからその話しかしてませんよね?!」
杉本が渾身のツッコミを入れる。
「いやあの、貴金属担当のサブマネ」
「草薙ですよ、草薙」
鳴丘がいち早く答える。
「えー、あの若い子? ごついツンケンしてなあ……ふーん、そら……あれやなあ……永峰とやり合いそうやなあ」
鳴丘が早口で続ける。
「僕らからしたら、さっぱりしてていいですけど、女性同士はどうも……。特に永峰さんとは年齢差もありますからね。険悪なムードが見えますよ。今から」
「ふーん。で? 草薙にあんたに、棟方」
寅丸は指を折っていく。どうやらサブマネの数を数えているようだ。
「今回は4人になったから後1人やな?」
「須藤ですよ、須藤」
杉本はここぞとばかりに呼び捨てで言い捨てる。
「えー、そこに降りてきたんかあ。まあほなけど、須藤もむちゃくちゃしよるわ。あの補佐の子なんでも兼兼ってさせて、あれは無茶やろ」
山瀬の話題になり、つい必死で聞き耳を立ててしまう。
「まあ、名前だけですよ、穴埋めの」
鳴丘がそれを言ったので、驚いたが、もちろん黙って俯いておく。
「そやろなあ」
「女性を起用していくってところはいいと思いますけどね」
春野は同意見ではないようだ。
「あのボンボンの子は?」
「ちょ、ごめん誰か通訳して?」
鳴丘が笑いながら、寅丸の通訳を求める。
「ボンボンって髪型のことですよね。2つのおだんごにしてる。椎名さんですよね」
山城が素早く訳すと、杉本が
「略してボンボン」。
「そうそう、変な子」
確かに、寅丸の年代からすれば、色々な意味で理解できないかもしれない。
「変な子って」
春野が苦笑した。
「なんやすごい恰好しとったもんなあ。黒いフワフワのドレスみたいな服来て、頭をだんごにしてパソコンでなんかしよったんやろ? 理解でけんかったで。
最初はよー仕事しよったけど、いつの間にかあんななって。ほなけどよーまたサブマネに上がったな。下がるん早かったけど。今回は家電のチーフやろ?」
寅丸は笑う。
「だから須藤が何考えてんだかほんとに分からなかったですよ」
どうやら、鳴丘は本当に本音で話をしているようだ。
「今はどっちかってゆーと、問題は草薙サブマネと永峰チーフですよ。あの冷酷な天才と、年齢を増した永峰チーフのやりとりは想像したくもない。そんで、そこで俺がオロオロした末に、永峰チーフの機嫌取りをするなんて……」
杉本は、自分の両腕で自らを抱きしめ、続けた。
「……鳥肌が立つ。絶対一緒にいたくない!」
杉本は言い切る。
「無理やわなあ」
寅丸は言いながらも呑気そうな顔をしているが、杉本は全くそうではさそうだ。
「食ってかかる永峰チーフとそれをあしらう草薙サブマネ」
「いやまあ……」
寅丸が言いかけたが、杉本は制して、
「いやもう、永峰チーフは大変ですよ。僕昔一緒に仕事した時があったんですけど。その時テレビの取材を受けててね。
最初火曜の予定だったんですけど、急遽本社から電話が入って月曜になって。もちろん波子サブマネがOK出して、俺が受けたんですよ。俺は取材2回目だったけど、なんかハイテンションになって、全く聞かれてないことを延々答えて、しかも1時間。喋りまくってやりました」
酔いが良い感じで回った杉本は、ここぞとばかりに言い切る。
「まあ、カメラあったら緊張するしな」
寅丸ものんびり同意した。
「で、ほとんどカットされて」
一同爆笑。
「翌日化粧濃いめの永峰チーフが来て、取材が終わったこと話したらえらい怒られて。更に、カットされまくった俺のテレビ見て、キレた上でどやされました」
「化粧が無駄になったのが嫌だったんでしょうね」
山城がそれらしく笑いを取ったが、
「あー、そういうことか。俺はてっきり自分が取材受けたいんかと……」
寅丸が妙に納得する。
「いや、それもあるでしょぅけど!」
鳴丘がツッコむ。
「まあ、とにかく扱いづらいですよ。俺は戦える自信ないです!!」
杉本の気が済んだとこで、
「あー、眠ーなってきたな」
寅丸は、畳に身体を横たえた。
「一旦寝ます? 帰りは家まで送りますから」
山城は租なく提案する。
「あそう。うん、頼むわな」
言いながらも、目は閉じている。
「さあ、今からスペシャルゲストが来ますよ」
鳴丘は携帯を片手に再び仕切り直した。
「誰? 永峰さん? 」
寅丸が目を開いた。
「そんなまさか、あ、こっちこっち」
鳴丘の視線を全員で見つめる。
「こんばんわ」
「ああ。まあ、上がって。俺は寝るけど」
寅丸はどうでもよさそうに、頭だけ少し上げたがすぐに下げる。
「こっちこっち。何飲む?」
鳴丘の隣に腰かけさせられた木岡は、辺りを伺いながら、
「皆さんアルコールですか?」
「全員そう」
「じゃあ、ビールで」
「はい」
香月は、反射的に返事をする。
「あ、俺も追加で」
「分かりました」
「あれ、えーっと、君はどこの子やった?」
既に意識を失くしたものと思われた寅丸は、木岡に聞く。
「家具のチーフです」
木岡の返答に、
「ふーん」
寅丸は何の返しもしない。
「今は1人でも味方は多い方がいいでしょ」
鳴丘は、自信を持って言ったが、
「何の味方か知らんけど」
寅丸はどうでもよさそうだ。そういうしがらみには飲まれたくないらしい。
「いやもう、勝己マネは絶対荒れますよ。須藤の比じゃないくらい」
「俺一緒に働いたことないんよなあ」
寅丸は、宙を仰ぎながら目を閉じる。
「僕が入社した時の店に少しだけいたんですが、キレ者ですよ。しかも、根回しがうまい」
山城が言うのなら、本当のような気がした。根回しがうまい……か……。
「そうそう、しらーっとうまいことやるからね」
鳴丘も同じ意見のようだ。
「そやったら荒れんのと違う?」
寅丸は正当な感覚を述べる。
「まあなんていうか、しらーっと強引というか。水面下が荒れるわけですよ」
鳴丘が言いたいことが、図式では分かるが、香月的には組織の感覚としては全く分からない。
「……小賢しいというか?」
寅丸が尚も聞いた。
「それに近いかもしれないですね。もう巽はランチに行ってるし」
突然鳴丘に振られ、全員の視線を浴びた香月は、心底驚いた。
「え、あ、まあ……」
「あの人確か社内婚でしたよね?」
杉本の問いに、鳴丘が答える。
「そうそう」
「え、そのランチっていつ?」
意外にも寅丸が聞いた。
「あのー、内示があった日です。その時まあタイミングがかぶって、2人ともお弁当持ってきてなかったから」
「本当に弁当持ってきてなかった?」
鳴丘が怖い顔で聞く。
「え、さあ……荷物は見てないので知りませんけど」
「まあ、男前やしえんちゃう?」
寅丸のズレた意見に、
「何が」
と、再び全員が笑った。
「まあ、今日はとりあえず飲みましょう」
の、鳴丘の一言でその宴会は始まった。大衆居酒屋で、畳に大テーブルを囲んでの、男だらけの会が。
「そやけど自分は貴金属ゆー感じではないよな」
さっそく笑いながら、定年してシニアになった寅丸が、貴金属のサブチーフに配属されたばかりの杉本に言う。
寅丸は小さな巨人というキャッチフレーズがあるらしく、身長165センチの小柄で優しい面面影のおじさんだ。
「自分でもわかってます。いらっしゃいませーっゆーただけやのに、大根売った方が似合うって2回も言われましたからねこの3日で。まあ、言ったのは全部同じ人ですけど」
丸顔で色白のコロンとした体形の杉本だが、愛嬌が良い分、貴金属が似合いにくいという難点があるようだ。
「大根、分かる分かる」
と、春野は笑った。
鳴丘はジョッキ片手に、
「じゃ、食品から大根持ってきて売ったらよかったじゃん。ここでも大根買えますって」
「大根買えても永峰さんからの攻撃かわせなきゃダメですよ」
杉本は、上司であるチーフ、永峰女史への無駄な攻撃を始めた。
「あの人ー、結構年やろ?」
寅丸が言うように、既に55は確実に過ぎていると思う。貴金属部門が長いようで、化粧映えする顔で、品もあるが、言い方がきつく、それが男性にはあまりよく思われていないようだ。
「年って、えーつと58?」
鳴丘が、杉本に聞く。
「年のわりに綺麗にしとるとゆーか」
寅丸が、評価を述べた。
「それ言ったら絶対怒りますよ! 綺麗にしとるじゃなくて、綺麗って見たらわかるでしょって」
杉本は、串カツを食べながら言う。
「いや、昔は綺麗やったと思うけどなあ」
「昔の顔知ってるんじゃないですか?」
鳴丘の問いに、
「うーん………、綺麗にしとったとは思うよ」
「かたくな（笑）」
杉本は笑う。
「いや、綺麗にしとるゆーことは、綺麗ゆーことと、同等というわけやからね、はい」
寅丸は、１人納得して、
「……え? ほな、杉本がサブチーフでその上は?」
「だから永峰チーフですけど!! さっきからその話しかしてませんよね?!」
杉本が渾身のツッコミを入れる。
「いやあの、貴金属担当のサブマネ」
「草薙ですよ、草薙」
鳴丘がいち早く答える。
「えー、あの若い子? ごついツンケンしてなあ……ふーん、そら……あれやなあ……永峰とやり合いそうやなあ」
鳴丘が早口で続ける。
「僕らからしたら、さっぱりしてていいですけど、女性同士はどうも……。特に永峰さんとは年齢差もありますからね。険悪なムードが見えますよ。今から」
「ふーん。で? 草薙にあんたに、棟方」
寅丸は指を折っていく。どうやらサブマネの数を数えているようだ。
「今回は4人になったから後1人やな?」
「須藤ですよ、須藤」
杉本はここぞとばかりに呼び捨てで言い捨てる。
「えー、そこに降りてきたんかあ。まあほなけど、須藤もむちゃくちゃしよるわ。あの補佐の子なんでも兼兼ってさせて、あれは無茶やろ」
山瀬の話題になり、つい必死で聞き耳を立ててしまう。
「まあ、名前だけですよ、穴埋めの」
鳴丘がそれを言ったので、驚いたが、もちろん黙って俯いておく。
「そやろなあ」
「女性を起用していくってところはいいと思いますけどね」
春野は同意見ではないようだ。
「あのボンボンの子は?」
「ちょ、ごめん誰か通訳して?」
鳴丘が笑いながら、寅丸の通訳を求める。
「ボンボンって髪型のことですよね。2つのおだんごにしてる。椎名さんですよね」
山城が素早く訳すと、杉本が
「略してボンボン」。
「そうそう、変な子」
確かに、寅丸の年代からすれば、色々な意味で理解できないかもしれない。
「変な子って」
春野が苦笑した。
「なんやすごい恰好しとったもんなあ。黒いフワフワのドレスみたいな服来て、頭をだんごにしてパソコンでなんかしよったんやろ? 理解でけんかったで。
最初はよー仕事しよったけど、いつの間にかあんななって。ほなけどよーまたサブマネに上がったな。下がるん早かったけど。今回は家電のチーフやろ?」
寅丸は笑う。
「だから須藤が何考えてんだかほんとに分からなかったですよ」
どうやら、鳴丘は本当に本音で話をしているようだ。
「今はどっちかってゆーと、問題は草薙サブマネと永峰チーフですよ。あの冷酷な天才と、年齢を増した永峰チーフのやりとりは想像したくもない。そんで、そこで俺がオロオロした末に、永峰チーフの機嫌取りをするなんて……」
杉本は、自分の両腕で自らを抱きしめ、続けた。
「……鳥肌が立つ。絶対一緒にいたくない!」
杉本は言い切る。
「無理やわなあ」
寅丸は言いながらも呑気そうな顔をしているが、杉本は全くそうではさそうだ。
「食ってかかる永峰チーフとそれをあしらう草薙サブマネ」
「いやまあ……」
寅丸が言いかけたが、杉本は制して、
「いやもう、永峰チーフは大変ですよ。僕昔一緒に仕事した時があったんですけど。その時テレビの取材を受けててね。
最初火曜の予定だったんですけど、急遽本社から電話が入って月曜になって。もちろん波子サブマネがOK出して、俺が受けたんですよ。俺は取材2回目だったけど、なんかハイテンションになって、全く聞かれてないことを延々答えて、しかも1時間。喋りまくってやりました」
酔いが良い感じで回った杉本は、ここぞとばかりに言い切る。
「まあ、カメラあったら緊張するしな」
寅丸ものんびり同意した。
「で、ほとんどカットされて」
一同爆笑。
「翌日化粧濃いめの永峰チーフが来て、取材が終わったこと話したらえらい怒られて。更に、カットされまくった俺のテレビ見て、キレた上でどやされました」
「化粧が無駄になったのが嫌だったんでしょうね」
山城がそれらしく笑いを取ったが、
「あー、そういうことか。俺はてっきり自分が取材受けたいんかと……」
寅丸が妙に納得する。
「いや、それもあるでしょぅけど!」
鳴丘がツッコむ。
「まあ、とにかく扱いづらいですよ。俺は戦える自信ないです!!」
杉本の気が済んだとこで、
「あー、眠ーなってきたな」
寅丸は、畳に身体を横たえた。
「一旦寝ます? 帰りは家まで送りますから」
山城は租なく提案する。
「あそう。うん、頼むわな」
言いながらも、目は閉じている。
「さあ、今からスペシャルゲストが来ますよ」
鳴丘は携帯を片手に再び仕切り直した。
「誰? 永峰さん? 」
寅丸が目を開いた。
「そんなまさか、あ、こっちこっち」
鳴丘の視線を全員で見つめる。
「こんばんわ」
「ああ。まあ、上がって。俺は寝るけど」
寅丸はどうでもよさそうに、頭だけ少し上げたがすぐに下げる。
「こっちこっち。何飲む?」
鳴丘の隣に腰かけさせられた木岡は、辺りを伺いながら、
「皆さんアルコールですか?」
「全員そう」
「じゃあ、ビールで」
「はい」
香月は、反射的に返事をする。
「あ、俺も追加で」
「分かりました」
「あれ、えーっと、君はどこの子やった?」
既に意識を失くしたものと思われた寅丸は、木岡に聞く。
「家具のチーフです」
木岡の返答に、
「ふーん」
寅丸は何の返しもしない。
「今は1人でも味方は多い方がいいでしょ」
鳴丘は、自信を持って言ったが、
「何の味方か知らんけど」
寅丸はどうでもよさそうだ。そういうしがらみには飲まれたくないらしい。
「いやもう、勝己マネは絶対荒れますよ。須藤の比じゃないくらい」
「俺一緒に働いたことないんよなあ」
寅丸は、宙を仰ぎながら目を閉じる。
「僕が入社した時の店に少しだけいたんですが、キレ者ですよ。しかも、根回しがうまい」
山城が言うのなら、本当のような気がした。根回しがうまい……か……。
「そうそう、しらーっとうまいことやるからね」
鳴丘も同じ意見のようだ。
「そやったら荒れんのと違う?」
寅丸は正当な感覚を述べる。
「まあなんていうか、しらーっと強引というか。水面下が荒れるわけですよ」
鳴丘が言いたいことが、図式では分かるが、香月的には組織の感覚としては全く分からない。
「……小賢しいというか?」
寅丸が尚も聞いた。
「それに近いかもしれないですね。もう巽はランチに行ってるし」
突然鳴丘に振られ、全員の視線を浴びた香月は、心底驚いた。
「え、あ、まあ……」
「あの人確か社内婚でしたよね?」
杉本の問いに、鳴丘が答える。
「そうそう」
「え、そのランチっていつ?」
意外にも寅丸が聞いた。
「あのー、内示があった日です。その時まあタイミングがかぶって、2人ともお弁当持ってきてなかったから」
「本当に弁当持ってきてなかった?」
鳴丘が怖い顔で聞く。
「え、さあ……荷物は見てないので知りませんけど」
「まあ、男前やしえんちゃう?」
寅丸のズレた意見に、
「何が」
と、再び全員が笑った。
