尽くしたいと思うのは、
訪れたのは、ふたりで飲む時によく来るスペインバル。樽のデザインの置きものに、壁を飾るのはメニューが書かれた黒板。カウンター付近には酒瓶が並んでいたりと雰囲気がいい。
天井からさがる電灯の光は柔らかく、活気づいた店内を照らしている。
ここは生ハムやアヒージョも美味しいけど、なによりも1番は魚介のパエリア。大きな海老が見た目も味も豊かにしてくれる。ちょうど2人前だからいつも頼んでいるの。
それにわたしがサングリア、真由がティント・デ・ベラーノを注文する。その他のもの全てがそろって食べはじめると、
「それで?」
真由は話を促した。
いつかも聞いた言葉に、わたしはフォークを持ったまま固まりきょとんとする。その間抜け面を見ることもなく、彼女はさらに言葉を重ねた。
「なにか話したいことがあるんでしょう?」
「……どうして」
ぽつり、と声をこぼす。
どうして、真由にはわかるんだろう。
わたしが聞いてほしいことがあるって。
だけど切り出すことができないんだって。
「さぁ……なんとなく、かしら」
真由が視線をあげて、軽く首を傾げる。揺れる髪がつややかでとても美しい。
ふっと彼女がかすかにもらした息が優しさをはらんでいて、わたしは思わず瞳を潤ませた。
「それに、なんだかくるみの言いたいこと、わかる気がしてるのよね……」
ぴりりとわずかにトーンがおちた声色に、びくりと肩が揺れた。料理に向けられた目はわたしと合わない。
だけど場の空気に背を押されるようにして、わたしは実は……と話を切り出した。
「わたし、ね。気になる人が、できたの」
唇が震える。空気がそっとかすめていく。
本人に告白したわけでなく、伝えたわけでもないのに胸がどきどきと高鳴り、甘い感情が広がる。それをかろうじて胸の内におさめながら、背筋がぴんと伸びるような気持ちになった。
気になる人。
……〝今はまだ〟気になる人。