君が好きになるまで、好きでいていいですか？

避けられていたと思って切なかった気持ちが、
目の前で言葉を掛けられ、正面から目が合わせられただけで、頬がカッと熱くなった

つい、俯いてしまった万由


「…………メールでいいよ」

「えっ？」

後藤が下を向いた万由から視線をエレベーターの階数表示に移しながら、そこから声が落ちてきた


「話があるって………用事」

そう言って上を向いたまま口を閉じた後藤


「……………メールで？」

後藤のその言葉に眉を歪ませる

それって、もう話したくないって事？



目の前で壁を作られた気分だ



「ダメです………」


泣きたい気分のまま、絞り出すように声を出した


「だって後藤さん言ったじゃないですかっ
手を繋がないと真意が伝わらないって…………」

そうだ、私はまだ何も伝えてないのに



咄嗟に後藤の手を取ろうと近付いた時

エレベーターが止まり、チーンとまだ押した階数ではない階で扉が開いた



「あっ、早かったんですねっ」

扉の前で待っていた山吹薫が後藤に真っ直ぐ視線を向け、エレベーターに乗り込んできた


「…………っ」

途端に後ろに退く万由

後藤が薫に目を向けると、逆に薫の方が万由にチラリと視線を向けた


「営業部に戻る前に、先にパパの所に一緒に来て下さい。この間の話で相談があるんです」

「相談？」


「はい、ムロイ工業での新規受注の話です」


二人のスムーズな会話にその場での言い様のない疎外感に苛まれた


「あっ、ちゃんと『山吹常務』って言わないとまた怒られちゃう。ふふっ……」