逃げ惑う恋心（短編集）

愛情に宣戦布告

　そりゃあ舞台やら撮影やらで全然連絡しなかった俺が悪い。
　香世も香世で気を使っているのか全然連絡寄越さないし。

　一ヶ月ぶりに連絡して、部屋に行っていいかって言ったら、香世は「あ、うんいいよー」とまるで昨日も会ったかのようにあっけらかんと返した。

　一ヶ月も放っておいたのにあれこれ言える立場じゃないが、もっと、会いたかったとか楽しみにしてるとか言ってほしかった。

　実際部屋に行っても、連絡しなかったことを責めるわけでもなく、仕事の話をするでもなく、テレビを観たりなんでもない雑談をしたり。驚くほどいつも通りの時間だった。

　ただ、唯一香世が声を弾ませたのが、近所の祭に行ったという話。たこ焼き食べて、綿菓子食べて、焼きそば食べて、りんご飴食べて、金魚すくいに水風船に射的、打ち上げ花火……。とにかく満喫したみたいだ。
　左手の小指につけているカラフルなおもちゃの指輪は、祭で買ったものなのかもしれない。

　指輪を見ていることに気付いたのか、香世は「いいって言ったのにおそろいで買ってもらっちゃったの」とへらっと笑いながら言った。

　買ってもらった？　おそろいで？

　名前しか知らない、香世と一番仲が良い子が浮かんだが、アラサーの女子ふたりがおそろいでおもちゃの指輪を買うとは思えない。

「……おまえ、祭誰と行ったの？」

「え？　はるくんだよ」

　はるくん？　誰だ？　平澤？　平澤春泉か？

　なんにせよ……。

「男、だよな？」

「そうそう。金魚はね、はるくんが掬った一匹とわたしが参加賞でもらった一匹、どっちもはるくんちで飼うことにしたから、代わりに指輪を買ってくれたの」

「へえ……」

　なんだ？　なんでこんなにへらへらしながら、他の男と遊びに行った話ができるんだ？

　香世にその気がないとしても、その「はるくん」ってやつはしっかり気があるだろうし。じゃなきゃおもちゃとはいえ指輪を買ったりなんて……。こいつ、気付いてんのか？