逃げ惑う恋心（短編集）

　公演中だってこともあるけど、最近毎日友ちゃんと会う。

　昨日が東京千秋楽で、今日は午後から一緒に雑誌の撮影。対談もする。

　場所はおしゃれなカフェだったから、撮影が済んで対談の準備をする間、窓際の席で外を見ながら休憩した。

　話を切り出したのは、友ちゃんだった。

「いとこと仲直りしたか？」

　いとこ。千穂ちゃんのことだ。

「ていうか喧嘩してないし……」

「あからさまに落ち込んでるから、状況悪化したんだと思った」

　店員さんのおすすめだというフレーバーティーを啜りながら、友ちゃんが笑う。

「ていうか千穂ちゃんと喧嘩したことないし」

「じゃあ初めての喧嘩か」

「だから喧嘩じゃないってば」

　昨日からずっと、千穂ちゃんに連絡したくてうずうずしている。

　でも地方公演の前にごはんを作りに来てくれると言っていたし、千穂ちゃんも仕事があるし、生活の邪魔はしたくないし……。

「友ちゃんは？」

「なにが」

「最近千穂ちゃんと話した？」

「全然」

「だよね」

　千穂ちゃんが何度か友ちゃんの名前を出したのも気になるけど、会うときはいつも三人だったから、千穂ちゃんと友ちゃんが不仲というわけでもなさそうだ。

　ため息をついて、コーヒーを啜る。

「恋する乙女か、お前は」

「恋じゃないし、乙女じゃないもん！」

「色々あんだろ、いとこだって。お月さまの日だったとか」

「友ちゃんデリカシー！」

「だから伏せただろうが！」

　思い返すと、昔っから千穂ちゃんはこうだった。

　にこにこして、なんでもないよって言って。悩みも相談してくれないし。そりゃあおれじゃ頼りないかもしれないけど……。おれの一番の仲良しは千穂ちゃんだと思っているし、感謝もしている。だからおれにできることなら何でもしてあげたいのに……。

「春、春」

「ん？」

　顔を上げると友ちゃんは窓の外を見ていて、何かを指差している。
　おれもその指の先に目をやると……。千穂ちゃんがいた。