逃げ惑う恋心（短編集）

　名古屋公演、大阪公演も無事に千秋楽を迎えた。

　カーテンコールを終えて楽屋に戻ったタイミングで、千穂ちゃんからお疲れ様のメールが届く。さすが千穂ちゃん。離れていれも時間ぴったりだ。

　鏡前が隣の友ちゃんにもそのメールを見せると「よろしく伝えてくれ」とやけにあっさりして言うから、おれは友ちゃんにかまをかけてみることにした。

「友ちゃんは友ちゃんでメールしてみなよ」

「俺に届いたメールじゃねぇし」

「たまには友ちゃんから連絡してみればいいのに。千穂ちゃん喜ぶと思うなー」

「まさか」

「ごはん誘ったりさぁ」

「ないない」

「千穂ちゃん友ちゃんのこと気にしてたよー？」

「いやいや」

　かまかけは失敗。友ちゃんはタオル片手に洗顔に向かった。

　ため息をついて、怪我もなく大阪公演まで終えたこと、福岡公演までは少し日が開くから一旦東京に帰ることをメールする。一番下に、友ちゃんにもお疲れ様メール送ってみたら？　と付け加えて。

　おれがメイク落としを落とし終えるまで、千穂ちゃんの返信はなかったけど、代わりに友ちゃんの携帯が鳴ったから、きっと友ちゃんにメールしたんだと思った。

　ああ、よかった。
　会社の先輩ってひとがどんなひとなのかは知らないけれど、おれはやっぱり友ちゃんと千穂ちゃんにくっついてほしいよ。千穂ちゃんには幸せになってほしい。自由でマイペースな友ちゃんとしっかり者の千穂ちゃんって、実はわりとお似合いだと思うから。


　顔を洗って、前髪をちょんまげみたいに結んだまま戻って来た友ちゃんに「携帯鳴ってたよ」と声をかける。メールを確認した友ちゃんはちらっとこちらを見て、おれは首を傾げる。そしてすぐに「便所」と呟くように言って、楽屋を出て行ってしまった。しかも携帯を持ったまま。

　その後ろ姿を見送ったみんなも、同じように首を傾げていた。
　きっと千穂ちゃんに連絡するんだと思った。ここですればいいのに。気を使っているのだろうかと可笑しくなった。

　でも笑っている場合じゃなかったと思ったのは、それから十数秒後のこと。