ネコと上手に付き合う方法

次の日の昼休み、俺は校舎裏に来た。



小乃美ちゃんは俺を見ると、パァッと笑顔になった。



「小乃美ちゃん、松田君に餌付けされてんだってね？」



隣に座って意地悪な質問。



小乃美ちゃんの方を見ると、



「西谷先輩が止めろって言うなら止めます。」



うつむきながら答えた。



「なんで？俺、小乃美ちゃんの彼氏でもないのに？」


「西谷先輩には…嫌われたくないです。」



膝を抱えながら顔を隠す姿は可愛いけど、ごめん。



俺、不信感でいっぱいなんだ。



小乃美ちゃんにとって俺も、かまってくれる優しい人の一人にすぎないんだろ？



君は、皆ににかまって欲しくて愛想を振り撒くんだろ？



「嫌わないよ。でも、好きにもならない。
だから、餌付けされてても俺は止めないよ。」


「好きになって欲しいだなんて思ってません。ただ…西谷先輩に特別な人が出来るまでは、今までみたいに一緒に日向ぼっこ…したいです…」



“どうして？”



そう言いそうになったけど、俺はその言葉を飲み込んだ。



だって俺は、自分が傷付くのが嫌で予防線を張ったのに、君の気持ちだけ聞こうとするなんてずるいだろ？