このままキミと朝まで愛し合いたい

私は、自由になった両手で顔を覆った。

藤咲に会ってなかったら、頭でっかちだろうが地味だろうが、どんな自分だって構わなかったはずなのに。





『マジかっ！』


背後から聞こえた声に振り向くと、藤咲が、ニヤニヤしながら私の手元を見ている。


『あ、ちょっと、なんで勝手に見るのよ！』


私は、机にガバッと伏せて、紙を隠した。

藤咲は、クラスで一番関わりたくない男子。


『俺、一番後ろだから、それ集めに来たんだけど。』


窓から吹き込む春の風で、栗色の前髪がサラッとなびく。

おっきな八重歯が、いかにもいたずらっ子な感じで、こういうタイプは関わると面倒だって身を持って知っている。


『裏にしたままだからね。』


身体の下から紙を引っ張り出して嫌々渡すと、藤咲はそれを当然のごとく表にして眺めた。


『ちょっ、やめてよ、見ないでよ！』


取り返そうと私が手を伸ばせば、ヒョイっと手を挙げる。


『ねえ、ちょっと！』

『おい、マジでか？K大一本かよ。』


藤咲の声にざわつく周囲。

ほら、ほらほら、関わると面倒なことになる。



『藤咲には関係ないでしょ。』


『「藤咲には関係ないでしょ～ん♡」』


私の真似をする藤咲に、身体がカーッと熱くなった。

みんながそれを見てケラケラ笑う。


笑いの中に、無謀な挑戦をする私への失笑も混じっている。


ほんと勘弁して。

紙をひらひらさせながら、教卓へと歩く後ろ姿にエアパンチ。


タイミングよく、藤咲の膝がカクっとなった。

ザマアミロ！


3年になって２日目。

早速行われた進路希望調査で、いよいよ受験生だと思い知る。


私は、最難関と言われているK大薬学部と書いていた。



『こらー、藤咲！お前、真っ白じゃないか。』


『ですね～、どうしましょう？』


『俺に聞くな。』


二人のやり取りで、みんなが笑う。


それでこのできごとは、あたかも完結したかのような雰囲気。


ちょっと、待ってよ。

なんで私だけ、志望校を晒されなきゃなんないのよ！


こいつ、絶対嫌い。


戻ってきた藤咲が、睨みつける私の横を通り過ぎるとき、周りに聞こえない声で呟いた。


しかも、リズム付きで。


『あた～ま、でっかちん ち～ん♩』


はあ？

ふーじーさーきー！


ものすごい勢いで振り向くと、藤咲は、素早く席に着き、教科書を立てて顔を隠した。


もー！なんなのこいつ！

ほんとにほんとに大っ嫌い！



でも…
わかってる。

今の私じゃK大は無謀だってことぐらい。

それでも、どうしても行きたい理由がある。


中学に入ってすぐ、祖母が倒れた。

両親が共働きだったため、私は、ずっとおばあちゃん子。


入学式だって、祖母が来てくれた。

すごくすごく喜んでくれてたのに。


祖母は、特効薬のない難しい病気と診断され、入院が長引くと医者から説明を受けた。


私は、それが信じられなくて、必死になって病気のことを調べた。

分かったのは、未だ、この病気に効く薬はないってこと。


そして、祖母の病気の研究が、K大で進んでいるということ。



…K大。

口に出すことも考えたこともないような、すごい大学。

でも行きたい。


行って、私がおばあちゃんの病気に効く薬を作りたい。

その日から、勉強が私の真ん中になった。


おかげで髪は、伸びっぱなしの真っ黒で、動かないからぽっちゃり進化。

周囲の格好のネタとなる。



クラス替えするたびにからかわれたけど、気にしちゃいられない。


こっちが気にしなければ、周りは次第に飽きて、私を見てもなんにも言わなくなった。


それは、私がクラスの空気になった証拠。


寂しくなんかない。

かえって好都合だと思うことにした。




こんなふうに、中１から高２まで過ごしてきた私。

てっきり高３も、同じことの繰り返しだと思っていた。




『じゃ、クラス委員は夏川で。』

女子の立候補がないので、「公平に」投票となった。


どこが公平なんだか。

大差で私。

嫌なものを押し付けられるのも慣れている。



はあ…

わかっていても、ため息がこぼれる。



『じゃ次、男子、立候補いないかー？』


本を開いて視線を落とす。

いるわけないでしょ、一番面倒なクラス委員を、高３になってやるやつなんて。

内申点が欲しそうな男子も、このクラスにはいなさそうだし。


おまけに相方は私だし。

投票で当たったやつが、またギャーギャー言うんだろうな。


はあ…

ため息がとまんない。



『はーい！俺やりまーす！』


えっ？ウソでしょ？

ざわつく教室。

ちょ、ちょっとすごく嫌な予感がするんだけど。



『はい俺、俺やりまーす！』


…藤咲だった。



サ


イ


ア


ク。




『藤咲しかいないのかー？ほかにやりたいやついないのかー？』


いるわけないでしょ。

だからあっさり決定。




はあ…

なんかもう、何もかも最悪。


『夏川、シクヨロ～。』

ばっかじゃないの？


みんなの輪の中で、笑って手を振る藤咲を見ながら思った。

あんなチャラっとしてるのに、男子からも女子からも好かれている。


藤咲が「行こう」っていえば、みんな諸手を挙げてついていく、そんなやつ。

私とは正反対。


私が「行こう」って言っても、きっと誰ひとりついては来ない。



藤咲は、クラス委員になってから、前にも増して絡んでくるようになった。



とにかく全部無視。

仕事も一人でやってしまったほうが早く終わる。

なんか言われる前に、さっさとおわらせてしまえば、面倒なことは最小限で抑えられるから。


『髪の毛、海苔みてーだな。』


『…。』


『でも、匂いは甘い…団子のような…


『もうっ！いい加減にして。』


こいつ、なんなの？


今までは、３ヶ月もすれば誰も私のことなんか気にしちゃいなかったのに、藤咲は全然違う。


３ヶ月が過ぎても、半年経っても、ずっと私をからかってくる。




『おいっ！』

『痛いってば！何度も髪を引っ張るの、やめてくれない？』


『やめてくれな～～い♡』



…はあ。

もう、なんなのよ。


『…あのさ、藤咲は何しに来たの？』

『委員会だけど。』


『全然ノートとってないじゃん。』


『夏川がとってるじゃん。』



…はあ。

もう、なんなのよ。


『…もういいから、黙っててよ。』

『えー？黙ったら俺、死んじゃうよ。』



…無視。


『なつかわ～～～！』

それでまた髪を引っ張られる…の繰り返し。



こうして一年、

からかわれ続けながらも、なんとかK大に合格して、藤咲とはおさらばできた。

めでたしめでたし。