夏の嵐と笑わない向日葵

「だって、あたし気味悪いって…」

「ニャア……」


猫は段ボールを出て、あたしの足元へとすり寄ってくる。
雨はあたしも猫もお構いなしにびしょ濡れにした。


「君……」


猫は、そんなあたしでもいいよって言ってくれた気がした。


あたしは猫の前にしゃがみこみ、黄色いリボンで編んだ三編みおさげの片方をほどいた。


そして、その黄色いリボンを猫の首につけた。


「ノラ、家にくるならおいで。君が望むうちは、どれだけここにいても良いよ」



そう言ってあたしが門をくぐると、ノラはあたしの後を追って家に入った。


そう、大切なおばあちゃんが亡くなったあの日、この家にはまた、家族が増えたのだ。