それを愛と呼ぶのなら。【完】

「暁…二番は？」


「え…？」


「涼ちゃんは『一番』なのよね？じゃあ、『二番』は誰？」







『二番は誰？』



千那は、言った。

私は、理解した。




そうだね。

『一番』なんて、使っちゃいけなかった。



他の人と、比べちゃいけなかったんだね。

比べられる人が、住みついている証拠なんだね。




私は笑った。

自然と頬が緩むのを止められなくて。

自嘲的でもなく、弾けるような笑いでもなく。


柔らかく、優しい笑いで。







悟のことを考えるだけで。

こんな風に、笑える。

それだけで、嬉しい。







「千那」


「ん？」


「二番は、訊かないで」


「暁…」


「決めたんだ。ずっと、一緒にいるって」


「うん」


「私のエゴでも構わない。涼一といることを、決めたの」




そう言うと、千那は安心したように柔らかく笑った。

何も言わずに、あと一口でなくなりそうなビールグラスを持ち上げる。

それに、わずかに赤ワインの残ったグラスを合わせる。



かちん、と気持ちのいい音は、私の背中をぐっと押してくれた。




その乾杯を合図に、私と千那は帰る準備を始めた。

真冬の北海道は、外に出ると凍える程寒い。

今日はかなり冷え込む、と天気予報で言っていた。




「カズさん、チェックしてくれる？」


「おぉ、暁。そろそろ限界か？」


「そりゃね。マズイと思いませんか？正真正銘の花嫁なんですけど？」


「だよな。今、出すから待ってろ」




はい、と答えて入口のクローゼットへ向かう。

千那も立ち上がろうとしたけれど、それを制して一人で立ち上がる。


私の気持ちを察してくれたのだろう。

千那はよろしく、と言って手を上げた。




大丈夫。

もう、気持ちは決まっているのだから。




心の中で、小さく呟いた。