それを愛と呼ぶのなら。【完】

涼ちゃんは四ヶ月間、雪深い北海道から日本の中心都市である東京へ出向した。

当初、三ヶ月で帰ってくる予定だったのが、一ヶ月延長になったことで私と一緒に暮らす事を決意してくれた。

その一ヶ月で、涼ちゃんは寂しさと私が傍にいる大切さの両方に気付いてくれた。




私は嬉しかった。

でも、その反面。

何か複雑な気持ちだった。




自分の気持ちが、自分のものでないような。

そんな感覚が付いて離れてはくれなかった。







「ねぇ、暁」


「ん？」




もうすぐ空になりそうなワインのボトルを持って、自分のグラスに注ぐ。

千那はもうワインはいい、と言ってビールを飲んでいる。




「さっきから引っかかってるの、悟（サトル）のことでしょ？」




ほんとに千那は目ざとい。

確信してるなら聞かないで欲しい、と想うのに。

こんなことを話せるのは千那しかいない、とも想う。




「さぁね」




苦し紛れに誤魔化した私の言葉は、逆に肯定の意味を持っていた。


テーブルの上に置かれた自分のケータイを見つめる。

鳴らないケータイに安心しているのは、まだ千那に聞いて欲しいことがあるからだと想った。







「暁。本当にこれでよかったの？がんじがらめに、なってるだけじゃなくて？」




不安そうな千那の声。

その声に、満面の笑みで応える。




よかった、も何も。



私は涼ちゃんのことがとても好きで。

その人が傍にいてくれるだけでよくて。

ただ息をして、そこで生きていることが奇跡にだって想えるくらい幸せで。



この結婚になんの疑問もなくて。


それなのに千那は、真っ直ぐ私を見つめて言う。







『本当に、これで良かったの？』







いいんだよ、千那。

私は、涼ちゃんと結婚したいんだから。


『本城　暁』から、

『橘　暁』になる。




こんなに幸せなことはもうない、と想えたから。