ニコル

はじまり－アメリカにて－

　これが始まりの音だった。

　プルルル・・・、プルルル・・・。
　携帯の鳴る音が聞こえた。
　「ボニー？」
　「あ、お母さん。今、どこにいるの？」
　電話をとった彼女の声は弾んでいた。今日は彼女の誕生日だった。
　「キャサリンのお店の前に来ているわ。」
　母親は暖かい声でそう答えた。その答えを聞くと彼女は走り出した。
　「本当に？私も今、キャサリンのお店の向かいを歩いているのよ。」
　電話口からも彼女の息づかいが荒くなるのがよくわかった。母親はそんな娘を諭すように、また暖かい声で答えた。
　「もう、そんなに走ったら転ぶわよ。いつまで経っても子供ね。もう、二十歳になるのよ。少しは大人になりなさい。」
　そんな母親の言葉はお構いなしに、彼女は走り続けた。
　「あ、お母さん。見えた。わかった？」
　手を振る母親を見つけると彼女は電話を切った。
　交差点の信号が青に変わった。