ニコル

　教頭の事は気になったが、今は堺を探すことの方が大切だと思い職員室を出ようとした。

　「どうしたんだい？」
　急に後ろから声をかけられて、真生は思い切り飛び上がった。振り向くと教頭がいた。
　「教頭先生・・・。」
　一気に跳ね上がった心拍数を強引に元に戻そうと、なるべく冷静に声を出したつもりだった。でも、真生にはまだそんな事は無理だったのだろう。“教頭先生”の最後の“せい”で、声が裏返ってしまった。
　「今は授業中だよね。いったいどうしたんだい？」
　優しい口調でありながら、生徒を戒めるように言った。
　「あの、私、堺先生を捜しているんです。保健室にいなくて・・・。教頭先生、堺先生を見ませんでしたか？友達が保健室で待っているんです。」
　教頭の言葉を聞いて、真生はまるで必死に言い訳しようしているようだった。そんな真生に、教頭はゆっくりと首を左右に振った。
　「見てないなぁ。よしっ、先生が一緒に行こう。先生でも少しくらいならわかるだろう。」
　そう言うとふたりで保健室に向かって歩きだした。