あと5センチで落ちる恋

カンカンカン…と、ヒールで階段を駆け下りる音が響く。


ショックだった。

課長から教育係に指名されて、期待に応えたくて、認められたくて。嬉しくて舞い上がっていたのかもしれない。


…それだけじゃない。

出張のとき、バーで一緒に飲んだとき、あの書庫で話したとき。
優しくて吸い込まれそうな焦げ茶色の目に、きっと浮かれていた。

私だけに見せてくれているような気がして、私はほかのみんなより課長との距離が近いような気がして。
そんなわけないのに。


会社の外に出ると、雨が強くなっていた。
髪も体も濡れるのを気にせずに歩き出す。せっかく持ってきていた折り畳み傘は意味をなくした。


「…調子に乗ってたかなあ」

小さな声は雨音にかき消される。

「…っ」

まばたきで溢れた涙も雨に流される。


真夏とはいえ、夜の雨で体はすっかり冷え切っていく。
ザーザーと降り続ける雨に、いっそのこと自分の醜さも洗い流してもらえないかとさえ思った。



「……か…、……の！」

足を止めることなく歩いていると、雨音に混じって誰かの叫び声が聞こえたきがした。

「……かの！」

気が付けばその声はどんどん近付いてきる。


「中野！」


えっと思い振り返ったのと、冷えた体が包まれたのは同時だった。