あと5センチで落ちる恋

「紗羽、あんたはいつもそうやって仕事に結び付けて考えすぎ！いくらなんでも頭固いわよ！」

「！？頭固い…！？」


由紀の言葉にガツンと頭の中を殴られたような気がした。


「ちょっと聞くけど！もしこの会社以外の場所で課長に会ってたら、あんたは憧れとかそういうの、まったく感じなかったと思う！？」

「そんなことは……ないと思うけど」

「紗羽の感情の中には、仕事のことしかないの？それ全部抜きにした我儘な気持ちとか、自分の素直な気持ちはどこにいったの？」

「ま、待って由紀。どういうこと？よくわからない。それじゃあまるで…」


そこまで言って、何故か言葉が止まった。自分が言おうとしたことが信じられなかった。

そんな私を見て何を思ったのか、由紀はこれ以上何も追求して来なくなった。


「…ねえ由紀」

「なに」

「私、寂しそうに見える？」

「…うちの実家の犬が1人で留守番してるときみたいな顔してる！」


なんだそれ。
反論する間もなく、由紀は背を向けて歩いていってしまった。これが素直じゃない由紀なりの優しさだということは知っている。


1人になって、得体の知れない気持ちが渦巻いて不安になった。
不安なとき、無意識に思い出すのは水瀬課長で。だけど今、この不安な気持ちの原因も水瀬課長かもしれなくて。


「…馬鹿じゃないの」


両手を握りしめて、足元を見つめた。

ひたすら課長のようにと上を目指して頑張ってきたこの両足は、仕事で成果を上げたところで満足しないのだろうか。