私の彼、後ろの彼。

「おーい、ホールに行くぞー」

　教室に入っても知っている人などいなかった私は、机に伏せて寝たふりをしていた。

　そんな中いきなり教室の扉を開け、大声で教室に入ってきたのは、おそらく先生だろう。

「ほらー！番号順に並べ並べ」

　先生らしき人は自分の名前も述べず、挨拶もせず、私たちを引き連れて入学式が行われるホールへと向かった。

　先生に言われるがまま、私たちは椅子に座り、校長先生や来賓が座るのを待った。



　５分ぐらいは経っただろうか。

　全ての準備が整ったらしく、司会役がマイクに近づき進行をしていく。

　教頭先生が開式の言葉を述べ、聞いたこともない校歌斉唱をすると、後は何十分もつまらない祝辞や来賓の挨拶が続いた。

　回りを見てみると、あちこちで首が曲がり、体が右へ左へと揺れ動き、今まさに眠りにつきそうな者もいた。

　そして、困ったことに私の隣の生徒が、寝ていた。

　なぜ困ったか。

彼の頭が私の肩に乗っかっていたから。

　そして、もっと困ったのが、隣の人が男子生徒だったということ。

　名前も知らない、こんな人が同じクラスだったことも知らなかったという理由で、私は彼を起こすことができず、身動きもとれずにいた。



　そしていつしか、式は新入生の挨拶へと進んだ。

　司会が新入生代表の名前を読み上げた。

「１年４組、新田真(ﾆｯﾀ ｼﾝ)」

　私のクラスだった。

　"新田"ということは、私の近くということになる。

　私の隣の彼はまだ寝ていた。

　もし、寝ている彼が、新田真であるとするならば…。

　この時、瞬時に良い場合と悪い場合が頭に浮かんだ。

　私は、良い場合でありますようにと祈るように、 私の２つ隣に座っている男子生徒に「あなた？」と小さな声で聞いた。

　すると予想通り悪い予感は的中した。

　男子生徒は"平岡"という名前がかかれたネームプレートを私に見せてくれた。

「新田真！」

　先程まで静かだった司会の声が豹変し、響き渡る声となってホールを包み込んだ。

「はぁーい」

　あくびをしながら返事をした私の隣の彼は、天高く伸びをしながら席を立ち、ステージへと上がって行った。

　この一連の流れに会場はざわめいた。

「あいつ大丈夫かよ」等という声が聞こえてきた。