私の彼、後ろの彼。

　教室に着くと、新田真が私の後ろの席だったということが改めて分かった。

　朝、教室に入るとすぐ机に伏せていた私は、自分の席の前後左右を気にすることもなかった。

「璃子、ボールペン貸してくれないか？」

　後ろの席から声が聞こえた。

　どうやら彼は目を覚ましたらしい。

　聞こえないふりをして、無視をしようかとも思ったが、どうやら彼の方が一枚上手だったようだ。

　彼の声とともに、背中をゆびでつつかれるのを感じた。

　これでは聞こえなかったと言い訳をすることができない。

　私は仕方なく振り返った。

「あー、良かった。いくらつついても反応してくれないから、俺のこと嫌いなのかと思ったよ」

　彼の声は優しかった。

　笑うと口角がクッと上がった。

　黒縁メガネの奥の瞳は大きく、でも笑うと細く、キラキラとしていた。

　無造作なのか、寝癖なのか分からない、黒くて短い髪は清潔な印象をもたらした。

　いつの間にか彼に見とれていた。

　その事に私は気付いていなかった。

　きっと、無意識だったから。

「おーい。璃子」

　また、彼の優しい声が聞こえた。

　私は右手に握りしめていたボールペンを彼にそっと渡すと、何も言わず、何も聞かず、何もせずに前を向いた。

　後ろからは、
「サンキュー」
という彼の声が聞こえた。

　私の心臓は、ドキドキしていた。

　朝のドキドキとは全く違う。

　じーんと熱くなるようなドキドキだった。

　だが、そんな思いもすぐに消えた。

「長浜璃子、新田真、来なさい」

　いつの間にかホームルームが終わっていた。

　教壇には私たちを見て手招きする先生の姿があった。

　何だろう。

　私はすごく嫌な気がした。

　私と彼は先生のもとへ寄った。

「お前ら、他の先生から聞いたぞ。式の間寝てたそうだな」

「え、でもそれは…」

「それに退場でもモタモタしてたそうじゃないか。一体何を考えてるんだ」

「そんな…」

　私は弁解の余地を与えてもらえなかった。

　彼は何も言わず手を後ろで組んで黙っていた。

「明日からはしっかりしろよ」

「はい」

　そう答えると先生は教室を出て行った。

「やっべ。もうこんな時間」

　そう言うと彼は急いで席に戻り、リュックを背負って帰って行った。