太陽と月の後継者

綺麗な眉を八の字に曲げる。
相変わらずの美しさ。

誰しもが認める、
世にいう絶世の美女。

弟の瑞も例外ではない。

｢クレア、今日もとびっきり可愛いわ｣

すっかり気に入られたクロエは、
頭をくちゃくちゃと撫で回される。

｢…姉さん｣

瑞は呆れた目で、ビアンカ達は驚いたように見つめる。

｢あら、勿体ない。せっかくこんな綺麗な髪をしているんだもの。結ってあげるわ。

ビアンカもあそこに座って。｣

木下にある大きな切り株を指し示す蓮に従うふたり。

五分もかからぬうちに、髪の毛を結い上げた。

『す、凄い』

その手際の良さはすばらしいもので皆が賞賛した。

いつの間にか集まった観衆達も、
驚きの声を上げる。

女の鏡とも取れる蓮は驕り高ぶることなく笑った。

｢…料理だけは壊滅的ですが。｣

瑞のボソリと呟いた言葉に、その場は一瞬固まる。

｢瑞？｣

にっこりと笑っているがかなり怖さだ。

｢なんですって？｣

大盛り上がりの会場の一部が凍る。

…


…



ルカは例外だが。








そんなピリピリとした雰囲気の中、
可憐な可愛らしい声が響く。

｢クレアっ｣

その声に救われたかのように、皆は息を吐いた。

蓮は気が削ぐれたようで、

｢だれ？｣

とキョロキョロしている。

『わっ！』

ぎゅっと締め付けられるような感覚がクロエを襲った。

否、実際には抱き着かれているのだが。

声の主は想像以上に馬鹿力の持ち主なのだろう。

｢クレアーっ｣

『ビ、ビオラ、く、ぐるじいっ！！』

そう、声の主はビオラ。

白い毛をふわふわとしながら笑顔を見せた。

｢ごめんなさい。
つい力が入っちゃって…。｣

(これは“つい”と言えるレベルなのかな？)

と心の中で突っ込むクロエ。

瑞はｸｽｯと笑った。

｢クレアもまだまだですね。｣

『うっ…』

そんなことをよそに、ヨウテスはビオラに話しかけた。

｢ビオラ…？｣

｢ヨウテス！久しぶりね。｣

可愛らしくヨウテスに抱きつくビオラはなかなかの無自覚さだ。

ヨウテスは顔を真っ赤にしてパニックを起こしている。

｢あらあら、可愛らしいペアね。｣

そう言う蓮の言葉に対しても真っ赤に顔を染めた。皆は微笑ましくふたりを見つめる。

周りの反応からしても、
わかることがひとつ。

“ヨウテスとビオラは公認の両片思い。”

｢ビオラ、そんなにはしゃいで…。｣

兄であるライトが顔を出した。

妹思いの彼でも、ふたりは認めざる負えないようだ。

『ライト、久しぶり。』

｢そうだね。
…少し、話さないかい？｣

少し離れた森の奥を指さすライトにクロエは頷いた。