Love Cocktail

「でも……クリスマスだからこそ、奮発する人もいるのでは？」

「要は、胃の中身の問題だな」

「胃の中身なんて、解りませんよぅ」

素直に首を傾げると、オーナーは空のグラスを置き咳ばらいをした。

「日本食でも洋食でも、クリスマスディナーならば大概こってりしたものだろう」

フライドチキンにステーキに、○○料理と名のつくものだとか？

「日本人は形にこだわりますからね～。でも最近はお寿司でクリスマスも流行りですよ」

「穴場狙いで寿司と言う人もいるだろうが、寿司を食べた人間が洋酒に走るとは、あまり考えにくい」

「回りくどいみたいですが、つまりスッキリ甘めのものにしろと言う事ですね！」

「……まぁ、そうだな」

中根さんは、今度はしゃがみこんで床を叩いている。

もしかして笑い上戸ですかぁ？

「レモン、ライム、ダージリンティーなんかもいいかもですね！」

「定番だが、苺は？」

「私？」

お互いキョトンとして顔を合わせた。

「吉岡……え。吉岡が定番？」

「あ、ストロベリーリキュールですよね！」

慌ててストロベリーリキュールを手に取る。

それを量ってシェーカーに入れていた時、オーナーは何か思い出した様に突然吹きだした。

「吉岡。誰も君を入れろとは言わないよ」

「聞き間違えです！」

真っ赤になって言い訳すると、オーナーはニヤニヤ笑って頬杖をついた。

「ま、いいけど」

いいなら、言わないでそっとしておいて下さい。

「……ところで吉岡」

シェーカーを振りながら、ムッとしてオーナーを見る。

まだからかうつもりなら、私も容赦しませんよ？

「24日、ここに来れないかも知れないから……君の得意技を披露する訳にいかない？」

得意技？　ああ、フレアですか？

「今ですかぁ？」

「幸いにもお客様も少ないし。フロアマネージャーに許可出しておくから」

確かに、今夜のラウンジはとても暇。
お客様も、ボックス席が２つ埋まっているだけ。

「そうですねー。じゃあご注文頂かないとぉ」

試作品その２をグラスに注いで、笑いから立ち直った中根さんに渡すと、それを飲みながら、中根さんは目を丸くした。

「うん。甘酸っぱい感じ、とてもスッキリする」

「フローズンにして柊を飾るのもいいですねぇ」