手に入れる女

その夜、必死で仕事を終わらせた優香は、家でチーズケーキ作りに没頭していた。

とびきり美味しいのを作って、佐藤と一緒に食べたらどんなに楽しいだろう。

考えるだけで胸が高鳴る。神経を尖らして粉をはかっているとケータイが鳴った。
圭太からだ。
作業を中断させられて、電話に出た優香の声は心なしかとげとげしかった。

「優香さん、なにやってた？」
「別に何も。圭太は？」

優香は早くチーズケーキ作りに戻りたくて言葉短く答える。

「優香さんのこと考えてた」
「相変わらず調子いいよね」

「ホントなんだからそんな風に言うなよー。優香さんのこと考えてたら、声聞きたくなって電話した。今からそっち行っていい？」

優香は間髪入れずに大声を出した。

「だめ！」

圭太は、訝しげにゆっくりと聞き返す。

「なんで？」

どきりとして、少し声がどもる。
本当のことは言えなかった。

「あ、うん、仕事してるし、明日も早いし」
「別に仕事の邪魔なんかしないよ。優香さんの顔がみたいだけだし、すぐに帰るよ？」

「でもダメ。とにかく今日はダメ。じゃね、電話きるよ」

無理矢理電話を切ってチーズケーキ作りを再会する。

電話の向こうで圭太が憮然として顔をしているのが、優香には手に取るようにわかった。